Ranskan avointen toisella kierroksella Ekaterina Alexandrova lähtee hakemaan revanssia tsekkiläisestä Barbora Krejcikovasta, joka kaatoi venäläispelaajan viime viikolla Strasbourgissa.
Krejcikova hienossa vireessä
Krejcikova on ollut viime aikoina melkoisessa voittoputkessa, ja hän onkin pelaamassa läpimurtokautta kaksinpelissä. Aiemmin Krejcikova tunnettiin lähinnä nelinpelistä, jossa hän kuuluu maailman ehdottomiin kärkipelaajiin, mutta tällä kaudella tsekki on esittänyt todella vahvoja otteita myös kaksinpelissä.
Ranskan avoimet maailmalistan 33. majaileva tsekki aloitti toki hieman takerrellen, sillä Kristyna Pliskova pisti 25-vuotiaalle Krejcikovalle hienosti hanttiin. Krejcikova oli kuitenkin lopulta selvästi parempi, kun hän nousi voittoon yhden erän takaa lukemin 5-7, 6-4, 6-2.
Krejcikova voitti viime viikolla uransa ensimmäisen kaksinpelin turnauksen WTA-tasolla, kun hän pääsi nostelemaan voittopokaalia ilmaan Strasbourg Openissa. Tsekkiläispelaaja kaatoi kaatoi turnauksen finaalissa Sorana Cirstean, ja aiemmin Dubaissa Krejcikova pelasi myös finaalissa, mutta tällöin Garbine Muguruza oli tsekille liian kova pala purtavaksi.
Williamsista ei vastusta Alexandrovalle
Venäläinen Alexandrova kaatoi legendaarisen Venus Williamsin omassa avauskierroksen kohtaamisessaan vaivattomasti. Entinen maailmanlistan ykkönen ei pysynyt 26-vuotiaan Alexandovan tahdissa mukana, ja venäläispelaaja liitelikin helposti voittoon suoraan kahdessa erässä lukemin 6-3, 6-1.
Alexandrovan kausi ei ole ollut valtava menestys, mutta hän on kyennyt varsin tasaiseen suorittamiseen turnauksesta toiseen. Venäläispelaaja ei ole yltänyt turnausten viimeisiin vaiheisiin, mutta puolivälieriin sekä kolmansille kierroksille hän on päässyt hyvällä prosentilla.
Kauden aikana Alexandrova on napannut myös isoja päänahkoja, sillä hän on voittanut massalla muun muassa Simona Halepin ja Iga Swiatekin kaltaisia huippupelaajia. Pientä huolta torstain otteluun kuitenkin varmasti aiheuttaa se, että hän putosi viime viikolla pelatusta Strasbourgin turnauksesta häviämällä juuri Krejcikovalle.
Krejcikova vahvoilla, mutta Alexandrova ei kaadu helposti
Krejcikova lähtee otteluun odotetusti selvänä suosikkina, mutta Alexandrovaa ei ole syytä aliarvioida. Venäläispelaajalla riittää potentiaalia, ja vaikka hän ei tällä kaudella ole mitään ultimaattista menestystä niittänyt, on hän ehdottomasti kyvykäs pelaaja massalla.
Tsekkiläinen Krejcikova on oikeutettu suosikki, mutta helpolla hän ei torstaina tule pääsemään. Peleille napataan tämän vuoksi pelioveria erinomaisella kertoimella.
