Sunnuntaina pelataan Valioliigassa usea ottelu. West Ham kohtaa kotonaan Manchester Cityn, joka kamppailee Valioliigan mestaruudesta. Ottelu alkaa klo 16.00.
West Hamin tahti hyytynyt kauden loppupuoliskolla
West Hamin loppukausi on ollut haasteellinen. Joukkue on pelannut koko kauden erittäin kapealla miehistöllä, ja väsymystä on ollut kevään aikana havaittavissa. Lisärasitusta on tuonut mukanaan Eurooppa-liiga, jossa joukkue selvisi aina välieriin saakka. Viime Valioliiga-kierroksella West Ham pöllytti ilman panosta pelaavan Norwichin 4-0, mutta muuten vire on heikohko ja kuuden viime ottelun saldo on 1-1-4. West Ham on tällä hetkellä sijalla seitsemän, joukkueella on vielä pieni sauma nousta kuuden joukkoon ja samalla Euroopan kentille ensi kaudeksi.
Jarrod Bowen on iskenyt isosti läpi kuluvalla kaudella. Bowen on West Hamin paras maalintekijä kymmenellä maalillaan, kasassa on myös yhtä paljon maalisyöttöjä, ja Bowen on joukkueensa tehokkain pelaaja. Ykköskärki Antonio mätti maaleja alkukaudesta, mutta on kauden aikana hävinnyt hieman kuvasta, vaikka kasassa onkin yhdeksän maalia. Ogbonna jatkaa sivussa puolustuslinjasta, ja muita mahdollisia poissaolijoita ovat Antonio, Dawson ja Benrahma. Kaikkien poissaolijoiden toteutuessa miinusta isäntäjoukkueelle.
City panostaa kaiken Valioliigan mestaruuteen
Manchester City johtaa Valioliigaa kolmen pisteen erolla Liverpooliin nähden, ja joukkue on kahden ottelun päässä mestaruudesta. Muissa kilpailuissa City ei ole enää mukana, ja keskittyminen ja panostus on ainoastaan Valioliigassa. Vire on pysynyt loistavana ja etenkin kotimaan pääsarjassa voittoja napsuu kierros toisen perään. Kuuden viime ottelun saldo on 5-0-1, joukkue on Valioliigan viime kierroksilla murskannut Wolverhamptonin 5-1, Newcastlen 5-0, Leedsin 4-0 ja Watfordin 5-1.
Cityn vahvuus on sen uskomattoman laaja materiaali, ja etenkin keskikentän ja hyökkäyskaluston yhteen pelaaminen on välillä saumatonta. Kevin De Bruyne iski neljä maalia Wolvesin verkkoon, mutta Raheem Sterling, Phil Foden, Riyad Mahrez sekä Jack Grealish ovat niin laadukkaita pelaajia, että jokaisen ollessa kentällä maaliodottama on korkea. Huolta mestaruustaiston keskellä tuo puolustajien loukkaantumiset, sillä rivistä ovat sivussa jo Dias, Stones ja Walker, sekä mahdollisesti Laporte. Laaja materiaali tulee nyt käyttään, ja puolustuksessa Zinchenko ja Ake saattavat saada hieman yllättäen vastuuta.
City iskenyt maaleja viime kierroksilla
West Hamin otteista paistanut väsymys on tiputtamassa joukkueen ulos eurosijoitla. Joukkue on laatua täynnä, mutta kapea materiaali on kääntymässä sitä vastaan. Manchester Cityllä panosta riittää, ja viime kierroksilla joukkue on ollut täysin pysäyttämätön. Pientä huolta Citylle tuo puolustajien loukkaantumiset, mutta muu osasto pystyy paikkaamaan mahdollisia poissaoloja. City voitti joukkueiden ensimmäisen kohtaamisen tällä kaudella 2-1, ja tässä ottelussa myös vierasvoiton lisäksi maaleja tullaan näkemään mitä suurimmalla todennäköisyydellä.
