Valioliigassa pelataan isoista pisteistä, kun sarjan viimeisenä oleva Southampton kohtaa Leicesterin. Ottelu alkaa klo 19.30.
Southampton kadotti orastavan nousukuntonsa
Southampton menetti orastavan nousukuntonsa pahaan aikaan, ja viime viikkojen vire on ollut jälleen surkea. Kuuden viime ottelun saldo on 1-0-5, eroa putoamisviivan päälle on kuitenkin neljä pistettä, joten kausi on edelleen pelastettavissa. Nöyryytystä lisäsi tappio viikolla alasarjajoukkue Grimbsylle FA Cupin viidennellä kierroksella, nyt Southamptonilla on edessään ainoastaan elintärkeät ottelut Valioliigan puolella.
Southampton on viimeistellyt kauden aikana reilusti alle maalin per pelattu peli-tahdilla, ja joukkue on myös päästänyt toiseksi eniten maaleja (41). Vastaavalla saldolla sarjapaikan säilyttäminen on vaikeaa, mutta James Ward Prowse pyrkii upeilla erikoistilanteillaan pitämään joukkueen päätä pinnalla. Hyökkäysosasto on todella kapea, mutta toisaalta joukkue raapii jostain hyvin usein sen yhden maalin ottelussa, etenkin kärkijoukkueiden ulkopuolella olevia joukkueita vastaan. Larios ja Livramento jatkavat sivussa, mahdollisesti myös kärkpelaaja Che Adams ja Salisu.
Leicesterillä menossa jälleen kylmä kausi
Leicesterin kausi on ollut todella eriskummallinen, ja joukkueen vire ei pysy millään tasaisena, niin hyvässä kuin huonossa. Kolmen ottelun voittoputkea on seurannut kolmen tappion putki, ja Valioliigassa se on jämähtänyt kymmenen parhaan ulkopuolelle, nyt sija on 14. Puolustuspelaaminen on hieman tiivistynyt kauden aikana, mutta joukkueen selkäranka katkeaa edelleen turhan helposti yhdenkin takaiskumaalin jälkeen, kuten mm. 0-3-tappiossa Manchester Unitedia vastaan nähtiin. Myös Leicester koki tappion viikolla FA Cupissa, kun Championshipissä pelaava Blackburn kaatoi vieraskentällä Leicesterin 2-1-lukemin.
Jamie Vardyn kausi on ollut vaikea, ja kulttihyökkääjä on pudonnut penkille kauden aikana. Kelechi Iheanacho on saanut vastuuta, ja onnistunutkin hyökkäyspäässä kelvollisesti. Leicester tekee edelleen hyvillä tehoilla maaleja, mutta samaan aikaan se päästää niitä aivan liikaa, joukkue on päästänyt osumia enemmän (42) kuin sarjajumbo Southampton. Bertrand, Tielemans, Justin ja Evans jatkavat edelleen sivussa, joten puolustuspää on tutun ohkainen vaihtoehtojen osalta edelleen.
Puolustukset tiukilla
Southamptonilla on todellinen pistetarve, sillä joukkue tarvitsee reilusti pisteitä loppukauden aikana, mikäli se aikoo vielä nostaa sijoitustaan putoamisviivan yläpuolelle. Leicesterillä on myös pistetarpeita, sillä ei sekään ole vielä kun kolme pistettä putoamisviivan yläpuolella. Molempien joukkueiden puolustaminen on kokonaisuudessaan heikolla tolalla, ja joukkueiden keskinäisissä kohtaamisissa on totuttu näkemään reilusti maaleja. Yli 2.5 maalia saa vielä hyvinkin pelattavan kertoimen, ja tähän tartutaan tällä kertaa.
