Keskiviikon toisessa Valioliigan rästipelissä sarjajumbo Southampton kohtaa Brentfordin. Ottelu alkaa klo 21.30.
Southampton ei hyödyntänyt saumaansa viikonloppuna
Southampton tasasi pisteet Manchester Unitedin vieraana viikonloppuna, kun ottelu päättyi maalittomana. Vaikka piste oli tärkeä Southamptonille, oli tulos pienoinen pettymys, sillä Southampton pääsi pelaamaan lähes 70 minuuttia miehen ylivoimalla Casemiron otettua suoran punaisen kortin. Tulosta ei tullut, ja Southampton jatkaa Valioliigan hännillä, eroa putoamisviivan päälle on kuitenkin vain kaksi pistettä, sarjan häntäpää on todella tiivis pakka pienen piste-eron sisällä.
Southamptonilla ei ole mitat täyttävää maalintekijää, vaan joukkueen hyökkäyspää on todella saamaton. Joukkue ei pysty murtautumaan parhaille maalintekosektoreille, vaan tehot ovat korostetusti James Ward-Prowsen erikoistilanteissa ja oivalluksissa. Southampton on viimeistellyt 20 osumaa Valioliigassa, joka vähiten koko sarjassa yhdessä Evertonin ja Wolverhamptonin kanssa. Näillä tehoilla sarjapaikan säilyttäminen on vaikeaa. Livramento ja Larios jatkavat sivussa, muuten kokoonpanotilanne joukkueella on hyvä.
Brentford tiukasti kärkikymmenikössä
Brentford koki tappion pitkästä aikaa, kun joukkue taipui Evertonin vieraana niukasti 0-1. Isossa kuvassa kausi on ollut hyvä, ja Brentford on edelleen sarjassa yhdeksäntenä. Suoritus on huikea, kun otetaan huomioon Brentfordin budjetti, joukkuetta povattiin jopa putoamistaisteluun kauden alla. Kuuden viime ottelun saldo Brentfordilla on 2-3-1, ja joukkue on osoittanut pystyvänsä pärjäämään omintakeisella tyylillään.
Vaikka Ivan Toney on kaikki kaikessa Brentfordin hyökkäyspelille, on joukkue ollut tällä kaudella todella vaarallinen myös erikoistilanteissa. Toneyn lisäksi joukkueessa on useita vahvoja pääpelaajia, ja kulma – sekä vapaapotkuista tehoja on tullut kiitettävään tahtiin. Omassa päässäkin välillä tapahtumia riittää, mutta joukkueen vahva hyökkäyspelaaminen sekä agressiivinen pelitapa tuo riittävästi pisteitä loppukauden aikana, jotta joukkue voi säilyttää paikkansa kärkikymmenikössä. Poissaoloja ei liiemmin ole, vaan Strokosha ja Lewis-Potter jatkavat sivussa.
Tasapeli väistetään tällä kertaa
Brentford vei kauden ensimmäisen keskinäisen kohtaamisen helmikuussa komeasti nimiinsä kotona lukemin 3-0. Myös viime kauden kotiottelu meni Brentfordille samoin lukemin, Southampton taas oli vahvempi lukemin 4-1 omassa kotiottelussa. Southamptonilla on valtavat pistetarpeet, ja kotonaan joukkueen tulee olla agressiivisempi ja napata suoria voittoja. Myös Brentfordin pelaaminen on välillä aika oppurtunista, ja tapahtumia keskiviikkona nähtäneen molemmissa kenttäpäädyissä. Tällä kertaa väistetään tasapeli, ja valitaan tasapeli ei vetoa-kohde mukaan luiskalle.
