Sunnuntain ja koko Valioliiga-kierroksen viimeisessä ottelussa Manchester United kohtaa West Hamin. Ottelu alkaa klo 18.15.
United noussut jo kuuden sakkiin
Manchester United on petrannut pelaamistaan kauden mittaan, ja alkukaudesta pahasti pelinsä kanssa eksyksissä ollut joukkue on kivunnut Valioliigassa jo kuuden parhaan joukkoon. Erik ten Hag on saanut joukkueen pelaamaan haluamallaan tavalla, ja pelipaikoille on löytynyt jo pienten muutosten saattelemana vakaantunut kokoonpano. Kuuden viime ottelun saldo Unitedilla on loistava 4-2-0, Eurooppa-liigassa ottelut jatkuvat myös kevätkaudella pudotuspeleissä.
Cristiano Ronaldo jättänee seuran tammikuun siirtoikkunassa, ja joukkue on vailla todellista ykköskärkeä. Martial on kunnossa ollessaan ollut tehokas, mutta jatkuvat loukkaantumiset ovat iso riski joukkueen kannalta. Keskikentällä Fernandes, Antony ja Sancho muodostavat kilpailukykyisen kolmikon, jota myös Marcus Rashford säestää vaihtelevissa rooleissa. Unitedilla on vielä paljon työtä edessä, mutta palikat alkavat olla hiljalleen kasassa, ja peliesityksissä on nykyisellään todella paljon hyviä elementtejä havaittavissa.
West Ham etsii edelleen parasta virettään
West Hamin startti kauteen on ollut hidas, mutta hiljalleen joukkue on noussut ylöspäin, sijoitus on edelleen heikohko 13. Viime kausien luottosoturit Jarrod Bowen ja Michail Antonio eivät ole päässeet vielä yhtä hyvään vireeseen, mutta uudet pelaajat kuten mm. Scamacca ja Paqueta ovat tuoneet virtaa ja tehoja West Hamin pelaamiseen. Kuuden viime ottelun saldo joukkueella on 4-1-1, ja Konferenssi-liigassa West Ham eteni lohkovoittajana kevään pudotuspeleihin.
Viime kausilta etenkin agressiivisena hyökkäyspelin toteuttajana tutuksi tullut West Ham on onnistunut maalinteossa alle maalin per peli-tahdilla, joka on auttamatta liian vähän. Scamacca, Antonio ja Bowen ovat jokainen osuneet kahdesti, mutta lisää tehoja vaadittaisiin, jotta joukkue pystyisi nousemaan kahdeksan parhaan joukkoon. Puolustus toimii suht mukavasti, kolmeen viime otteluun joukkue on päästänyt ainoastaan yhden maalin, ja tasapaino omalla puolustusalueella on hyvä. Keskikentän Paqueta on sivussa olkapäävamman vuoksi, josta hieman miinusta West Hamin hyökkäysten rakenteluun.
Molemmilla oma pää kunnossa
Kuten West Ham, myös Manchester United on kunnostautunut puolustuspelissään, ja joukkueen viimeisimmät kohtaamiset ovat olleet vähämaalisia. Edellisellä Valioliigan kierroksella Chelsea onnistui vain kertaalleen Unitedia vastaan, tätä ennen Tottenham ja Newcastle jäivät kokonaan maaleitta Unitedin vieraana. Luvassa on varmasti jälleen tiukka puolustusten välinen taisto, jossa maaleilla ei lähtökohtaisesti juhlita. Unitedin puolustuslinjaa kannattaa tarkkailla ennen ottelun aloitusta, sillä ainakin Varane on sivussa loukkaantumisen vuoksi, josta hieman miinusta myös kotijoukkueelle.
