Valioliigassa pelataan tiistaina kaksi ottelua. Klo 22.00 alkavassa ottelussa Manchester United kohtaa sarjanousija Nottinghamin.
United pelaa jatkossa ilman Ronaldoa
Manchester United osoitti nousukuntoa ennen MM-kisataukoa. Heikon alkukauden pelannut joukkue napsi voittoja ja pisteitä edellisillä kierroksilla nousten Valioliigassa aina viidenneksi. Europaikat ovat joukkueen ehdoton minimitavoite, ja joukkue on mukana myös Eurooppa-liigan pudotuspeleissä. Erik ten Hag on saanut kehittää joukkueen peliä MM-tauon ajan, ja joukkueen odotetaan jatkavan hyviä otteitaan loppukauden ajan.
United pelasi EFL Cupissa viime viikolla, ja joukkue eteni viidennelle kierrokselle kaatamalla Championshipissä pelaavan Burnleyn hyvän esityksen päätteeksi 2-0. MM-kisojen aikana United purki sopimuksensa Cristiano Ronaldon kanssa, ja nyt ylimääräinen hässäkkä joukkueen ympärillä pitäisi olla ohitse. Unitedilla saattaa olla iso liuta poissaoloja, kun sivussa ovat ainakin Martinez ja Sancho, sekä mahdollisesti Varane, Dalot ja Maguire. Poissaolot sattuvat nimenomaan puolustuspäähän kaikkien toteutuessa.
Nottingham jämähtänyt pohjakerrokseen
Nottinghamin kauden alku on ollut vaihderikas. Joukkue hankki lähes kaksi joukkueellista uusia pelaajia, ja läpi syksyn otteluissa nähtiin eriäviä kokoonpanoja. Tulokset vaihtelivat rajusti, Nottingham on saldolla 3-4-8 Valioliigassa toiseksi viimeisenä ja putoajien joukossa. Joukkue on monissa otteluissa sortunut hyökkäyspäässä tehottomuuteen ja tätä kautta pisteet ovat jääneet saamatta tasaisissakin otteluissa. Myös puolustuspään tekemisessä on ollut toivomisen varaa, 30 päästettyä osumaa on toiseksi huonoin noteeraus Valioliigassa.
Myös Nottingham pelasi EFL Cupissa viime viikolla, ja joukkue eteni viidennelle kierrokselle kaatamalla sarjaporrasta alempana pelaavan Blackburnin komeasti lukemin 4-1. Voitto tuli joukkueelle tarpeeseen, sillä tällä kaudella Nottingham ei ole päässyt liiaksi juhlimaan. Myös Nottingham kärsii isoista poissaoloista, kun sivussa ovat mm. maalivahti Henderson, Kouyate, Biancone, Niakhate ja Richards sekä myös mahdollisesti Aurier ja Gibbs-White. Kaikkien poissaolojen toteutuessa vierasjoukkueelle reilusti miinusta.
United aktiivinen hyökkäysalueella
Manchester United ja Nottingham eivät toisiaan ole kohdanneet yli kahteen vuosikymmeneen. United on kotikentällään selkeähkö suosikki Nottinghamia vastaan, joka ei ole kuluvalla kaudella pystynyt vieraskentällä vielä voittamaan. United rytmittää peliä ja hakee hanakasti laukauksia myös pidemmältä etäisyydeltä mm. Christian Eriksenin kautta, ja joukkue hakee hanakasti jatkopallot itselleen. Nottinghamilla on omat paikkansa vastaiskuilla, etenkin jos Unitedilla on paljonkin poissaoloja puolustuksessa. Luotetaan Unitedin olevaan kotikentällään aktiivinen, ja se hakee maalipaikkoja hanakasti läpi ottelun. Pelivalinnaksi nousee Unitedin yli 6.5 laukausta maalia kohden, Rashford, Fernandes ja Martial ovat parhaimmillaan todella aktiivisia hyökkäyspäässä.
