Valioliigassa pelataan jälleen lauantaina. Sarjakakkonen Liverpool kohtaa Norwichin, joka taistelee edelleen sarjapaikkansa puolesta. Ottelu alkaa klo 17.00.
Liverpool upeassa kevätvireessä
Liverpoolin vahva vire jatku jatkumistaan. Joukkue pelaa kymmenen ottelun tappiottomassa putkessa, voittoja on jo kasassa seitsemän peräkkäin. Liverpool on Valioliigassa tukevasti toisena, eroa sarjakärki Manchester Cityyn on yhdeksän pistettä ja taakse Chelseaan seitsemän pistettä. Liverpool pelasi myös viikolla ensimmäisen neljännesvälieräottelun Inter Milanin vieraana, ottelu päättyi Liverpoolin 2-0-voittoon. Valioliigan puolella Liverpool on tehnyt jopa yhtä paljon maaleja kuin City, eikä joukkueen hyökkäyspää kalpene yhdellekään Valioliigan seuralle.
Mo Salah ja Sadio Mane ovat palanneet täysin voimin Liverpoolin vahvuuteen ja joukkueen hyökkäyspää on nyt todella monikäyttöinen. Diego Jota pelaa hienoa kautta, kasassa hänellä on jo upeat 12 osumaa Valioliigassa. Roberto Firmino on tipahtanut vakituisesta avauksen paikasta, mutta vaihtomiehenä hänelle on edelleen käyttöä, Firmino viimeisteli Liverpoolin toisen osuman Interiä vastaan. Luis Diaz on mielenkiintoinen hankinta vahvistamaan Liverpoolin hyökkäystä, ja vastuuta on tullut kohtalaisesti. Mutta jos toimii joukkueen hyökkäys, toimii myös puolustuskin loistavasti. Seitsemästä viime pelistään Liverpool on pitänyt maalinsa puhtaana viidessä, joka kertoo joukkueen kovasta kevätkunnosta. Diego Jota on nilkkavamman vuoksi epävarmojen listalla, mutta muuten sairastupa joukkueella on tyhjänä.
Norwichin taistelu sarjapaikasta jatkuu
Norwich on noussut Dean Smithin alaisuudessa taistelemaan tosissaan sarjapaikkansa puolesta. Kuuden viime ottelun saldo on 3-2-1 ja sarjasijoitus on kahdeksastoista, eroa säilymiseen on neljä pistettä. Norwichin hyvä vire koki tylyn laskun, kun Manchester City murskasi joukkueen vieraskentälläkin tylysti 4-0. Norwich on Valioliigan heikoimpia joukkeita, eikä materiaali tai joukkueen leveys ole päätä huimaavalla tasolla. Hyökkäyspeli on korostetun paljon Teemu Pukin harteilla, mutta pelintekovoima on jäänyt alhaiseksi ja joukkueen pystyy luomaan vaarallisia maalipaikkoja harvemmin kuin valtaosa muista Valioliigaseuroista.
Norwich on hankalassa tilanteessa, sillä huippuseuroja vastaan omassa päässä soi liikaa, eikä hyökkäyspää pysty tuottamaan tarpeeksi tehoja. Joukkue on tehnyt koko sarjassa vähiten maaleja (14), joista Pukki on viimeistellyt kuusi. Maaleja joukkue on päästänyt eniten (50), joten yhtälö on vaikea ja Norwich on todennäköisin putoaja yhdessä Burnleyn ja Watfordin kanssa. Joukkueella on myös poissaoloja, kun ykkövahti Krul jatkaa sivussa, kuten myös Idah, Rupp ja Sorensen.
Liverpool megasuosikki ottelussa
Liverpool on kotikentällään selkeä suosikki, vaikka viikolla pelattu Mestarien liigan ottelu rasitusta tuokin. Joukkueiden lähihistoria on vahvasti punainen, sillä Liverpool on kuudesta viime kohtaamisesta voittanut viisi, kerran on pelattu tasan. Liverpool on edellä jokaisella osa-alueella, materiaalietu on selkeä ja Liverpoolin penkiltä löytyy apuja mikäli vaihdoille ottelun aikana on tarvetta. Salah ja Mane ovat avauksessa, Firmino tai Diaz saanevat avauksen paikan mikäli Jota parantelee vammaansa. Liverpool vie ottelun jopa yli 80% todennäköisyydellä, useamman maalin voimin ja ilman takaiskumaaleja.
