Valioliigassa pelataan perjantaina kaksi ottelua. Liverpool isännöi Leicesteriä klo 22.00 alkaen.
Liverpool taistelee kuuden parhaan joukossa
Liverpool palasi Valioliigan viheriöille voitokkaasti MM-kisatauolta, kun se kaatoi Aston Villan vieraskentällä 3-1. Ottelu oli tuttua Liverpoolia tältä kaudelta, kun joukkueen puolustaminen ei ollut parasta mahdollista, mutta tehokas hyökkäyspää teki voittoon tarvittavat osumat. Valioliigassa Liverpool on kuudentena, ja joukkueen tähtäin onkin saavuttaa vähintään neljäs sija tämän kauden päätteeksi. EFL Cupissa ottelut päättyivät neljännen kierroksen tappioon Manchester Citylle, joten Liverpoolilla on ainakin yksi kisa vähemmän rasittamassa kevätkaudella.
Mo Salah iski kauden seitsemännen maalinsa Valioliigassa, ja egyptiläinen onkin viiden syöttönsä ansiosta joukkueensa tehokkain pelaaja tällä kaudella. Stefan Bajcetic iski Liverpoolin kolmannen osuman Villa-voitossa, maali oli 18-vuotiaalle espanjalaiselle uran ensimmäinen Valioliigassa. Poissaolot ovat syöneet Liverpoolin parasta iskukykyä läpi kauden, sivussa ovat edelleen Milner, Jota, Diaz, Jones ja Arthur sekä mahdollisesti edelleen Konate. Poissaolot ovat isoja, ja voivat vaikuttaa joukkueen iskukykyyn loppuvuoden peliruuhkassa.
Leicester romahti Newcastlea vastaan
Leicester palasi MM-tauolta Valioliigan puolella surkeasti, kun joukkue hävisi Newcastlelle tylysti 0-4. EFL Cupissa Leicester eteni viidennelle kierrokselle viime viikon voitollaan, mutta Valioliigan puolella esitys oli pettymys. Leicester avasi kauden heikosti, ja nappasi avausvoittonsa vasta yhdeksännellä kierroksella. Syksyn mittaan otteet kohentuivat ja joukkue nousi Valioliigassa jo sijalle 13, mutta nähdyillä otteilla jopa taistelu putoamista vastaan voi olla joukkueen kohtalo.
Leicesterin puolustaminen on ollut valtaosan kaudesta todella epävarmaa ja heikkoa. Joukkue on päästänyt neljänneksi eniten maaleja Valioliigassa (28) ja kauden aikana joukkue on hävinnyt useampaan kertaa rumasti. Poissaolot riivaavaat edelleen, kun sivussa ovat puolustuksesta Bertrand, Evans, Justin ja Pereira, sekä mahdollisesti vielä Maddison ja Praet. Poissaoloista miinusta joukkueelle, jonka henkinen selkäranka napsahtaa tällä hetkellä poikki pienistäkin vastoinkäymisistä.
Kotietu isossa roolissa kaksikon välillä
Liverpool ja Leicester ovat viime vuosina kohdanneet useasti, ja joukkueiden välillä kotiedulla on ollut merkitystä. Kuudesta viime kohtaamisesta viidesti kotijoukkue on juhlinut voittoa. Liverpool on tällä kaudella napsinut valtaosan pisteistään kotona, ja Anfield on edelleen se paikka, missä joukkue on erittäin vaikeasti kaadettavissa. Leicesterin vire on epävarma, ja sen isot poissaolot puolustuspäässä saavat pelaamaan kotijoukkueen reilun voiton puolesta, tai halutessaan Liverpoolin maalimäärää voi veikata. Isännät iskevät suurella todennäköisyydellä useamman osuman Leicesterin verkkoon perjantaina.
