Valioliigassa pelataan maanantaina yksi ottelu, kun sarjapaikastaan taisteleva Leicester kohtaa Liverpoolin, joka on löytänyt omaa virettään kauden loppupuoliskolla. Ottelu alkaa klo 22.00.
Leicester todellisessa vaarassa pudota
Leicesterin kausi on ollut synkkä jo viime kesän siirtoikkunasta saakka, ja kulunut sesonki on ollut iso pettymys. Leicester taistelee tosissaan sarjapaikkansa puolesta, nyt sijoitus on vasta 19:sta, mutta joukkueella on eroa putoamisviivan yläpuolelle ainoastaan kaksi pistettä. Kuuden edellisen ottelun saldo on heikko 1-2-3, joukkue ei ole pystynyt voittamaan kolmeen edelliseen otteluun. Loppuohjelma joukkueella on vaikea, sillä Liverpoolin jälkeen vastassa ovat vielä Newcastle ja West Ham.
Leicesterin puolustaminen on ollut heikolla tolalla läpi kauden, eivätkä lukuisat loukkaantumiset ja tästä johtuvat poissaolot ole helpottaneet kauden läpi viemistä. Jamie Vardy on löytänyt hieman kadoksissa ollutta virettään kevään aikana, hyökkääjällä on nyt kasassa kolme maalia, mikä on toki liian vähän joukkueen menestystä ajatellen. Tilanne joukkueessa on vaikea, edellisen ottelun 3-5-tappio Fulhamille kuvastaa karulla tavalla puolustamisen vaikeutta. Justin ja Vestergaard ovat sivussa puolustuksesta, mahdollisesti sivussa ovat myös Iheanacho ja Bertrand. Poissaoloista on annettava miinusta kotijoukkueelle.
Liverpool kisassa mukana europaikoista
Liverpoolin vire on parantanut kevään edetessä, ja vaikean kauden pelannut joukkue on noussut taistelemaan sittenkin ensi kauden europaikoista. Sijoitus Valioliigassa on nyt viides, Liverpoolilla on vielä pieni mahdollisuus napata paikka jopa Mestarien liigaan, mutta tämä ei ole enää joukkueen omissa käsissä. Kuuden edellisen ottelun saldo on kova 6-0-0, Liverpool on viime viikkoina voittanut mm. Brentfordin, Tottenhamin ja Fulhamin.
Iso osa Liverpoolin parantuneissa otteissa on joukkueen sairastuvan tyhjentyminen. Luis Diaz on parantunut polvivammastaan, ja myös puolustuspää on päässyt pelaamaan pidemmän aikaa ilman poissaoloja. Cody Gakpo on sopeutunut joukkueeseen koko ajan paremmin ja paremmin, vaikean alun jälkeen kasassa on jo kuusi osumaa. Liverpoolin peli on nyt enemmän tasapainossa kuin kertaakaan kauden aikana, ja joukkueen loppuohjelma ei ole vaikeimmasta päästä. Alkukaudesta vaikeuksia tuottaneet vierasottelut ovat sujuneet myös viime aikoina huomattavasti paremmin.
Kettulauman tekeminen ei vakuuta millään osa-alueella
Liverpool voitti joukkueiden kauden ensimmäisen kohtaamisen joulukuun lopulla lukemin 2-1. Nyt erona on se, että Liverpoolin peli on kehittynyt suotuisasti kauden mittaan, kun taas Leicester painii samojen ongelmien kanssa, kuin syksyllä. Kotijoukkueen pelillinen tekeminen on heikkoa, eikä puolustaminen vakuuta. Leicesterin on yritettävä kaataa Liverpool hinnalla millä hyvänsä, ja taitava Liverpool osaa varmasti hyödyntää saamansa pallonriistot ja mahdollisuudet. Vierasvoitto napataan mukaan peli-ideoihin, isäntien tekeminen on kaukana vakuuttavasta.
