Valioliiga palaa maajoukkuetauolta ryminällä, lauantaina Leicester kohtaa Chelsea klo 14.30 alkaen.
Leicesterin peli ailahtelee edelleen
Leicesterin alkukausi on ollut todella vaihteleva. Otteet vaihtelevat kierroksesta toiseen ja tasaisuutta on vaikea löytää. Leicester on edelleen Valioliigassa kymmenen parhaan joukkueen ulkpuolella, vaikka peli onkin kehittynyt alkukaudesta. Rasitusta tuo myös Eurooppa-liiga, joskaan Leicester ei ole peluuttanut mm. Jamie Vardya kuin aivan pieniä minuutteja. Leicesterin kuuden viime ottelun saldo on 3-2-1 ja joukkueen hyökkäyspeli on ottanut isoja harppauksia eteenpäin. Vastuunkantajia hyökkäyspäässä löytyy Ihenachon ja Patson Dakan lisäksi vielä keskikentältä Harvey Barnesin ja Youri Tielemansin toimesta.
Suurta huolta on aiheuttanut Leicesterin vuotava puolustus. Maalivahti Kasper Schmeichel on tehnyt voitavansa, mutta puolustuslinja edessä on ollut repaleinen ja epävarma. Oma osansa on ollut loukkaantumisilla, jotka ovat osuneet nimenomaan puolustajiin. Leicester on päästänyt eniten maaleja neljäntoista parhaan joukkueen joukosta, joten ongelmia tällä saralla on riittänyt. Sivussa jatkanevat edelleen puolustajat Fofana ja Justin, mahdollisesti myös keskikentän Albrighton.
Chelsean hyökkäystehot arveluttavat
Chelsea jatkaa Valioliigan kärjessä, vaikka joukkue jäi 1-1-tasapeliin Burnleyä vastaan. Kyseessä oli pelkkä tapaturma ja pistemenetyksiä tulee kaikille joukkueilla kauden aikana. Joukkueen pelillinen runko on kunnossa ja tekemisen taso on vahva. Kuuden viime ottelun saldo on komea 5-1-0 ja Valioliigaa joukkue johtaa kolmen pisteen erolla Manchester Cityyn ja West Hamiin nähden. Mestarien liigassa Chelsea on hyvissä asemissa lohkon toisella sijalla. Hyvistä suorituksista huolimatta pientä huolta tuovat hyökkäyspään loukkanatumiset, kun Romelu Lukaku ja Timo Werner ovat olleet sivussa erinäisten vammojen vuoksi.
Chelsea puolustaa erittäin hyvin ja tiiviisti, tätä on nähty käytännössä koko ajan viime keväästä lähtien. Valioliigassa Chelsea on päästänyt vain neljä maalia, joka on vähiten koko sarjassa. Thiago Silva on pelannut totutun vakuuttavasti topparina, mutta myös Antonio Rudiger, Cesar Azpilicueta ja Reece James ovat olleet vahvoja kentällä. Mason Mount kärsi sairaudesta ja sen jälkeen hammasongelmasta, mutta keskikenttäpelaajan pelikunto on vielä arvoitus pelin alla. Jalkeille saadaan varmasti vahva kokoonpano, vaikka mm. Lukakun pelikunto on myös vielä arvoitus. Vahvaan puolustukseen nojaaminen kannattaa Chelsean osalta ja peli ei romahda missään vaiheessa.
Aiemmat kohtaamiset vähämaalisia
Leicester ja Chelsea ovat kohdanneet usein viime vuosien aikana, ottelut ovat olleet tasaisia kamppailuja, joissa voittajakin on vaihdellut usein. Leicester saa etua kotiedustaan, mutta Chelsea on pystynyt pelaamaan erittäin tiiviisti jo pitkän aikaa, ja poissaoloista huolimatta puolustuspeli ei petä tiukassakaan paikassa. Chelsean hyökkäys ei pääosin loukkaantumisten vuoksi ole ihan parhaassa iskussa, eikä Leicester vahvaa vierasjoukkuetta vastaan maaleilla juhli, joten alle 2.5 maalia on kokeilemisen arvoinen pelikohde.
