Leeds Ja Manchester United kohtaavat toisensa sunnuntaina klo 16.00 alkaen Valioliigassa.
Leedsin puolustaminen surkealla tasolla
Leedsin kausi on ollut surullinen ja joukkueen vire heikko pidemmän aikaa. Kuuden viime ottelun saldo on 2-1-3 ja joukkue on Valioliigassa sijalla 15. Eroa putoamisviivaan on viisi pistettä, joten Leeds joutunee taistelemaan sarjapaikastaan aivan kauden loppuun saakka. Leedsin peli ei ole koko kaudella pysynyt kasassa millään, etenkään puolustussuuntaan, ainoastaan sarjassa viimeisenä oleva Norwich on päästänyt enemmän maaleja kuin Leeds.
Toisen iso ongelma Leedsissä on ollut loukkaantumiset kauden aikana. Ykkörkärki Bamfordin pitkä poissaolo on syönyt tehoja isolla kädellä, eikä korvaavaa pelaavaa tahdo löytyä. Leeds kaipaisi todella kovasti Bamfordin maaleja, sillä Daniel James ja Rodrigo eivät ole vakuuttaneet. Joukkue väläyttelee siellä täällä, mutta tasaisuutta on vaikea löytää ja puolustuspää on välillä surullista seurattavaa. Bamfordin lisäksi sivussa ovat Cooper, Phillips, Greenwood ja mahdollisesti Firpo ja Dallas.
United palasi voittojen tielle
Manchester United palasi voittojen tielle kolmen voitottoman ottelun jälkeen, kun joukkue kaatoi Brightonin kotonaan 2-0. Kuuden viime ottelun saldo on 3-2-1 ja joukkue on edelleen mukana taistelussa neljännestä sijasta ja ensi kauden Mestarien liigaan. Kun joukkue pelaa tasollaan ja keskittyminen on olennaisessa, sekä puolustus- että hyökkäyspää pelaa korkealla tasolla ja tulosta tulee. Hyökkäyspäässä on nähty hyviä aihioita viime viikkoina, Cristiano Ronaldo on edelleen ratkaisukykyinen kärki ja Bruno Fernandes on myös onnistunut maalinteossa edellisillä kierroksilla. Parhaimmillaan myös Unitedin puolustus on erittäin pitävä, vaikka pelaava miehistö on vaihtunut ottelusta toiseen.
United on mainettaan parempi joukkue, mutta myös sen on vaikea löytää tasaisuutta tekemiseensä. Keskikentällä Fernandes on avauksessa kunnossa ollessaan, mutta vastuuta jakavat nyt Rashford, Sancho sekä Elenga. United on kärkinelikosta päästänyt eniten maaleja ja tehnyt niitä vähiten, joten vielä kehitettävää löytyy. Viime kierroksilta löytyy myös hyviä suorituksia ja potentiaali Unitedilla on edelleen korkealla. Cavani, Heaton ja Greenwood ovat sivussa, mutta muuten joukkue saa erittäin hyvän kokoonpanon jalkeille.
Isäntien pelin rakenne mietityttää
Joukkueet kohtasivat toisensa kuluvan kauden avauskierroksella, jolloin United murskasi Leedsin 5-1. Vastaavia lukemia tuskin tällä kertaa nähdään, mutta United on vieraskentälläkin suosikki. Sen rakenne ja materiaali on kotijoukkuetta laadukkaampi, eikä isäntien puolustuslinja vakuuta tekemisellään. Vierasvoitto kelpaa vetoihin mukaan, eikä runsasmaalinen näytöskään olisi suuri yllätys.
