Valioliigassa sarjanousija Fulham kohtaa tiistai-iltana Brightonin, jonka kauden aloitus on ollut hyvä. Ottelu alkaa klo 21.30.
Fulhamin pirteä alku
Fulhamin kauden aloitus on ollut tulosten valossa pirteä, ja saldo neljän pelatun kierroksen jälkeen on 1-2-1 maalierolla 6-6. Joukkue sai lentävän lähdön kauteen tasaamalla pisteet Liverpoolin ja Wolverhamptonin kanssa, sekä kaatamalla Brentfordin lukemin 3-2. Kauden avaustappio tuli lauantai-iltana Arsenalin vieraana, kun joukkue taipui niukkaan 1-2-tappioon. Fulham on ollut alkukauden onnistujia ja joukkue on yllättänyt monet tiiviillä pelillään.
Aleksandar Mitrovic on onnistunut siirtämään Championshipissä iskemänsä tehot nyt myös Valioliigan puolelle, kasassa on neljä maalia neljään otteluun, ja serbihyökkääjällä on jopa myös yksi epäonnistunut rangaistuspotkukin. Fulhamissa ei liikaa isoja tähtipelaajia ole, vaan Marco Silva peluuttaa erittäin työteliästä joukkuetta, jossa jokainen pelaaja on sitoutunut myös puolustamaan. Helppoja maaleja Fulham ei päästä, mutta välillä joukkueella on myös ongelmia edetä laadukkaisiin maalintekopaikkoihin. Kokoonpanotilanne on hyvä, poissa ovat ainoastaan keskikentän Solomon ja hyökkääjä Harry Wilson.
Brighton ollut todella hyvä
Brighton pelasi jo viime kaudelle etenkin syyskauden korkealla tasolla, ja joukkue on aloittanut tuoreen kauden myös samaan tahtiin. Neljän ottelun saldo on 3-1-0 ja hallussa on Valioliigan neljäs sija. Joukkue on onnistunut kaatamaan Manchester Unitedin, West Hamin ja Leedsin, sekä tasaamaan pisteet maalittomassa tasapelissä Newcastlea vastaan. Maaliero Brightonilla on upea 5-1, joka kuvaa joukkueen pelitapaa ja tämän hetkistä virettä.
Edes Cucurellan siirto Chelseaan ei ole syönyt Brightonin parasta terää, vaan joukkueessa on kasvamassa uusia vastuunkantajia. Hyökkäyspäässä vähälle peliajalle jäänyt Neal Maupay siirtyi Evertoniin, ja hyökkäyspäässä on paikka auki kliiniselle viimeistelijälle. Maalinteon tehokkuus on ollut Brightonille akilleen kantapää jo vuosia, ja viime kaudella hyvä alkukausi valui osittain hukkaan, kun koko joukkueen maalivainu tyrehtyi dramaattisesti. Puolustuspeli joukkueella toimii oikein hyvin, eikä Brightonin puolustusta hevillä rikota. Lallana ja Moder ovat keskikentältä sivussa, kuten myös hyökkääjä Sarmiento.
Vahvat puolustukset vastakkain
Fulham ja Brighton ovat viimeksi kohdanneet Valioliigassa kaudella 2020-2021. Molemmat kohtaamiset päättyivät lukemin 0-0, eikä olisi mikään ihme jos tiistain illassa maalit olisivat jälleen kortilla. Molempien joukkueiden pelaamisessa puolustuspään velvoitteista ei luisteta, vaan puolustaminen hoidetaan ensin, jonka jälkeen hyökätään. Maaliodotusarvo on matala, ja luvassa onkin hyvin taktinen kamppailu, jossa yksikin maali on isossa roolissa.
