Valioliigassa pelataan sunnuntaina useampi mielenkiintoinen kamppailu. Klo 21.00 alkavassa ottelussa Everton kohtaa Manchester Unitedin, jolla on palikat jo paremmin kohdallaan.
Everton löytänyt itsensä
Everton on löytänyt omiin otteisiinsa tasaisuutta, ja joukkue onkin noussut hyvien otteiden myötä Valioliigassa jo sijalle 11. Joukkueen kuuden viime ottelun saldo on upea 3-3-0, ja joukkue on viime kierroksilla voittanut mm. West Hamin ja Southamptonin sekä pelannut maalittoman tasapelin Liverpoolia vastaan. Viime kauden kriisiseura on saanut järkeä tekemiseensä ja nyt kentällä esiintyy paljon yhtenäisempi joukkue, Frank Lampard on tehnyt hyvää työtä joukkueen peräsimessä.
Evertonilla on edelleen kuitenkin huolia maalintekosektorilla, joukkue on viimeistellyt seitsemän kertaa kahdeksaan otteluun. Maajoukkuehyökääjä Dominic Calwert-Lewin oli sivussa pitkälti koko viime kauden, ja tällä kaudella hyökkääjä on edelleen kuntouttanut polveaan. Neal Maupay hankittiin hyökkäykseen tänä syksynä Brightonista, mutta Maupay ei ole urallaan profiloitunut varsinaiseksi maalitykiksi. Godfrey, Patterson ja Townsend ovat varmuudella sivussa, mutta mahdollisesti myös Holgate ja Mina. Poissaolot ovat isoja ja niistä miinusta muuten hyvävireiselle kotijoukkueelle.
United noussut tappelemaan europaikoista
Manchester United aloitti kauden umpisurkeasti häviämällä Brightonille ja Brentfordille, mutta tämän jälkeen joukkueen kurssi on muuttunut. United on pelannut kaikki kilpailut huomioiden kuusi edellistä ottelua saldolla 4-0-2, ja Valioliigassa joukkue on mukana taistelussa europaikoista, tällä hetkellä sijoitus on seitsemäs. Erik ten Hag näyttäisi löytäneen hyvin vakiintuneen avauksen otteluihin, ja etenkin tuore hankinta Antony on säväyttänyt oikealla laidalla.
Cristiano Ronaldo on jämähtänyt penkille Valioliigan puolella, ja vastuuta on tullut lähinnä Eurooppa-liigassa. Torstai-illan ottelut tuovat hieman rasitusta joukkueelle, mutta Unitedissa on leveyttä ja laatua suurseuran verran, ja isoa ongelmaa tästä ei pitäisi tulla. Martial ja Rashford ovat vuorotelleet kärjessä ja vieläpä tehokkaasti, Martial on iskenyt kaksi maalia kahteen otteluun ja Rashfordilla kasassa on kolme osumaa. Myös Jadon Sancho on päässyt paremmin peliin mukaan vasemmalla laidalla, ja tehoja on syntynyt sekä Valioliigassa että europeleissä. Maguire, Wan-Bissaka ja van de Beek ovat sivussa, mutta sivuraiteelle joutuneen kolmikon poissaolo ei ole aivan yhtä merkittävä kuin äkkiseltään voisi kuvitella.
Unitedin vire testiin vieraskentällä
Evertonin hyvä vire joutuu nyt todelliseen testiin, sillä United on uhkunut hyvää virettä ja etenkin hyökkäystehoja viime viikkoina. United koki tylyn tappion viime viikonloppuna Manchester Citylle lukemin 3-6, ja vaikka ottelu osoitti eron olevan vielä iso aivan absoluuttiselle huipulle, oli kolme maalia Cityn verkkoon kohtalainen työnäyte. Unitedille ottelu Evertonia vastaan on iso testi, kuinka joukkue löytää keinot jälleen maalintekoon ja voittoon. Vierasvoittoa kannattaa lähteä kokeilemaan, sen verran iloisesti Unitedin hyökkäyspelaaminen on koko joukkueen voimin toiminut.
