Lauantain viimeisessä Valioliigan kamppailussa Crystal Palace kohtaa kärkinelikossa pelaavan Newcastlen. Ottelu alkaa klo 19.30.
Palace edelleen tehoton
Crystal Palace katkaisi kolmen ottelun tappioputkensa Manchester Unitedia vastaan, kun joukkue nousi keskiviikon kamppailussa lisäajalla tasoihin Michael Olisen upealla vapaapotkumaalilla. Tasapeli oli Palacelle aivan maksimitulos ottelusta, eikä tappiokaan olisi vääryys ollut. Kuuden viime ottelun saldo on nyt 1-1-4, ja vire tasapelistä huolimatta suht heikko. Sarjapaikan suhteen isoa hätää ei vielä ole, mutta pistetarpeita Palacella riittää vielä reilusti.
Vaikka Crystal Palace pyrkii nykyisellään pelaamaan avoimemmin ja aktiivisemmin ylöspäin, on joukkueen anti kentän yläkolmanneksella ollut viime viikkoina suht olematon. Joukkueessa on paljon hyökkäyspään osaamista Zahan johdolla, mutta pallo ei ole viime aikoina löytänyt oikein vastustajien maaliin. Koko kautta peilaten Palace on onnistunut maalinteossa hieman yllättäen alle maalin per pelattu peli. Ferguson ja McArthur ovat sivussa tästä kamppailusta, uutena nimenä poissaolijoihin on liittynyt puolustaja Andersen.
Newcastle kauden vahvimpia kokonaisuuksia
Newcastle oli todella tiukilla Fulhamia vastaan edellisellä kierroksella, mutta niukka 1-0-voitto piti joukkueen asemat Valioliigan neljäntenä. Fulhamin Aleksandar Mitrovic epäonnistui ottelussa rangaistuspotkussa, joten Newcastle saa olla tyytyväinen lopulta voittoon päättyneessä ottelussa. Kuuden viime ottelun saldo Newcastlella on 3-2-1, ja joukkueen tekeminen on edelleen korkealla tasolla, etenkin puolustuspään osalta.
Newcastlen vahvuutena alkaa olla mm. Manchester Cityn tapaan erittäin laaja materiaali. Hyökkääjä Alexander Isak on kuntoutunut vammastaan ja ruotsalainen iskikin voitto-osuman Fulhamin verkkoon. Calllum Wilson, Almiron, Joelinton ja Saint-Maximin ovat nimiä, joilla kaikilla on huikea potentiaali maalintekoon. Tasapainoinen Newcastle on mielenkiintoinen joukkue, Eddie Howe tuntuu repivän joukkueesta maksimituloksen irti jokaisella kierroksella. Poissaoloja ei juurikaan ole, sivussa jatkavat Shelvey, Krafth ja Targett.
Newcastle mennyt kauden aikana huimasti eteenpäin
Crystal Palace ja Newcastle ovat tällä kaudella kohdanneet jo kahdesti. Valioliigassa Newcastle jäi kotonaan 0-0 tasapeliin syyskuun alussa, EFL Cupissa ratkaisua haettiin aina rangaistuspotkukilpailusta asti, josta voittajana selvisi Newcastle. Joukkueiden käyrät ovat menossa eri suuntiin, ja Newcastle on tätä nykyä paljon vahvempi nippu, kuin tehottomuuteen vajonnut Palace. Pelataan rohkeasti vierasvoittoa, sillä Newcastle on kaksikosta suosikki myös vieraskentällä.
