Kuudennen Valioliigakierroksen päättää maanantai-illan ottelu Crystal Palacen ja Brightonin välillä. Ottelu alkaa klo 22.00.
Palace jälkeen Hodgsonin
Crystal Palace joutui uudistumaan kun pitkäaikainen manageri Roy Hodgson väistyi sivuun. Uusi manageri Patrick Vieira on yrittänyt viedä joukkueen pelitapaa proaktiiviseen suuntaan vanhan ääripuolustuksellisen sijaan. Kauden alku on sujunut kohtalaisesti saldolla 1-2-2 ja sijoitus on totutusti keskikastissa. Toistaiseksi kauden ainoa voitto tuli toissakierroksella Tottenhamista, tasapelit ovat tulleet West Hamia ja Brentfordia vastaan ja tappiot Liverpoolille sekä Chelsealle.
Uudistuksista huolimatta Palacen peli virtaa edelleen pitkälti Zahan kautta. Zahan tähdittämä vasen laita vie hyökkäyksiä jopa 44%, joka kertoo pelaajan tärkeydestä joukkueelle. Zaha on osunut kertaalleen ja syöttänyt yhden maalin, mutta Benteke on myös heräilemässä tehojen muodossa. Eze on edelleen sivussa joukkueen riveistä loukkaantumisen vuoksi, mistä isännille hieman miinusta. Muilta osin kokoonpano on niin hyvä kuin mahdollista.
Brightonilla upea kauden alku
Brightonin kauden alku on ollut sanalla sanoen loistava. Joukkueen saldo on 4-0-1. Viime kauden maalinteko-ongelmat ovat ainakin toistaiseksi hellittäneet ja joukkue pystyy hyödyntämään maalipaikkansa hyvin. Voitot alkukaudella ovat tulleet Burnleytä, Watfordia, Brentfordia ja Leicesteriä vastaan. Joukkueen maaliero on 7-4, maaleista peräti kolme on tullut erikoistilanteista ja vain yksi ns. parhaalta maalintekosektorilta vitosen alueen sisältä.
Neal Maupay on löytänyt ainakin toistaiseksi tasaisuutta tekemisiinsä, sillä kolme maalia viiteen otteluun on hyvä aloitus. Taustalla mm. Welbeck ja Trossard ovat aloittaneet myös hyvin, Trossard on jopa joukkueensa ahkerin laukoja ja laukoo mielellään myös vastustajan boksin ulkopuolelta. Kokoonpanotilanne on myös Brightonin osalta hyvä, isoja poissaoloja ei ole.
Molemmat osaavat edelleen puolustaa
Sekä Palace että Brighton pelaavat aktiivisemmin kuin ennen, ja molemmat joukkueet ovat löytäneet maaliverkot yllättävän hyvin. Viime kauden kohtaamisissa Palacen kotiottelussa pisteet jaettiin 1-1-tuloksella ja vieraissa Palace napautti 2-1-voiton. Ottelun ennakointi on haastavaa, sillä kyseessä on tasainen parivaljakko. Tällä kertaa kohteessa kokeillaan vaihtoehtoa missä molemmat joukkueet eivät tee maalia, sillä vähämaalinen tasapeli voi olla lähellä. Etenkin Brighton on hurmannut myös puolustuspäähän pelattaessa, eikä Palace ole vaarallisin joukkue hyökkäyspäähän.
