Valioliigan kuudes ottelukierros alkaa todellisella huippuottelulla, kun ennakkoon kovimmat mestaruuskamppailijat Chelsea ja Manchester City kohtaavat lauantaina klo 14.30 alkaen.
Chelsea vakuuttavassa kunnossa
Chelsea kamppailee kuluvalla kaudella tosissaan Valioliigan mestaruudesta. Viiden kierroksen jälkeen joukkue on Valioliigan kärjessä saldolla 4-1-0 ja maaliero on komea 13-1. Myös Mestarien liigassa Chelsea aloitti voitolla ja EFL-cupissa joukkue eteni 16 parhaan joukkoon kaatamalla Aston Villan rangaistuspotkukilpailussa. Kaiken kaikkiaan Chelsean peli on upeasti tasapainossa, eikä isoja puutteita tällä hetkellä ole. Lukakun hankinta kärkeen oli loistava veto ja joukkueen puolustuksessa mm. Thiago Silva ja Cesar Azpilicueta ovat ottaneet isoa roolia yhdessä Antonio Rudigerin kanssa.
Poissaoloja Chelsealla ei liiemmin ole, sivussa parista viime ottelusta on ollut ykkösvahti Mendy, sekä koronasta ja nilkkavammasta kärsinyt keskikentän Pulisic. Hyökkäys on viime kierroksilla asettunut muotoon Lukaku-Havertz-Mount, mutta manageri Tuchel pystyy myös muitakin pelaajia hyödyntämään, kuten toistaiseksi pieneen rooliin jäänyttä Timo Werneriä. Chelsean vahvuus on joukkueen pelaaminen oikeasti joukkueena ja etenkin puolustuspään yhteen pelaamisen laadukkuus.
City ei vielä parhaimmillaan
Manchester Cityllä on kasassa todella laadukas joukkue, mutta silti se on ollut välillä ongelmissa heikompiaan vastaan. Valioliigan avaus alkoi tappiolla Tottenhamia vastaan, jonka jälkeen joukkue voitti kolme ottelua ja jäi viime kierroksella 0-0-tasapeliin Southamptonia vastaan. Jack Grealish on ottanut isoa roolia Cityn hyökkäyspelistä ja onnistunutkin mukavasti, myös Phil Fodenin kuntoutuminen takaisin pelikuntoon on iso asia. Foden sai n. 20 minuuttia peliaikaa Southamptonia vastaan ja pelasi myös isot minuutit EFL Cupin murskavoitossa Wycombea vastaan.
Citylle huolta tuo toppareiden Laporten ja Stonesin poissaolot, mahdollisesti sivussa ovat myös Rodri, Gundogan ja Zinchenko. Poissaoloista huolimatta jalkailla on vahva joukkue, ja City on ollut myös puolustussuuntaan vahva joukkue päästäen ainoastaan yhden maalin Valioliigassa. Tulevalla viikolla City kohtaa Mestarien liigassa PSG:n, joten joukkueen kokoonpanoa kannattaa tarkkailla ottelun alla.
Tasainen taistelupari
Chelsea ja Manchester City kohtasivat edellisellä kaudella useaan otteeseen. Valioliigassa voitot menivät tasan 1-1, mutta FA Cupissa ja Mestarien liigan finaalissa Chelsea oli etevämpi. Joukkueiden puolustuspään tekeminen on niin laadukasta, että maaliverkot tuskin kovin montaa kertaa heiluvat. Joukkueet välttelevät tappiota viimeiseen saakka ja peli on shakkia vihreällä veralla parhaimmillaan. Chelsea on terveystilanteensa ja kotiedun myötä niukka suosikki ottelussa, mutta alle 2.5 maalia on myös loistava pelikohde.
