Valioliiga jää maaottelutauolle huippupelin myötä, kun Chelsea kohtaa Manchester Cityn klo 18.30 alkaen.
Chelsea jämähtänyt keskikastiin
Chelsea on saanut rivejään kuntoon ja tulosta on alkanut hiljalleen tulla. Valioliigassa joukkue on sijalla kymmenen saldolla 4-3-4, mutta toki eroa on edelleen reilusti sarjan kärkeen niin pelillisesti kuin pisteidenkin muodossa. Edellisellä kierroksella Chelsea nappasi 4-1-voiton Tottenhamista, mutta ottelu oli todella eriskummallinen mm. Tottenhamin kahden ulosajon ja erinäisten loukkaantumisten myötä. Chelsean peli oli hämmentävän sekavaa kahden miehen ylivoimalla, ja vasta lisäajalla se sai tehtyä kaksi helpottavaa maalia.
Chelsean tehot ovat olleet suhteellisen heikot viime ja tällä kaudella, ja jatkuvat muutokset avauskokoonpanossa ja muu levoton tunnelma joukkueen ympärillä eivät ole optimaalinen tapa kehittää joukkueen peliä. Chelsea on jämähtänyt Valioliigan keskikastiin, eikä asiaa kärkiporukkaan ole vielä tällä kaudella. Viiden viime ottelun saldo on kuitenkin mukava 3-1-1, ja hiljalleen peliesitykset ovat ottaneet askeleita eteenpäin. Poissaolijoita on edelleen paljon, sivussa ovat ainakin Chalobah, Chilwell, Fofana ja Chukwuemeka, sekä mahdollisesti Lavia, Nkunku ja Bettinelli.
City palasi takaisin sarjan kärkeen
Manchester City saalisti takaisin itselleen Valioliigan kärkipaikan, kun joukkue kaatoi Bournemouthin upeasti lukemin 6-1 ja Spurs hävisi oman ottelunsa. City ei ole alkukaudesta dominoinyt kentällä kuin ajoittain, mutta peli on tasaisen laadukasta jokaisella osa-alueella. Valioliigassa saldo on 9-0-2, myös Mestarien liigassa peli kulkee ja joukkue on menossa pudotuspeleihin saldolla 4-0-0, ja City johtaakin omaa lohkoaan ylivoimaiseen tyyliin.
Cityn kokoonpanotilanne on pahimpia kilpailijoita parempi, ja sunnuntai-illan otteluun kasaan saadaan jälleen laadukas kokoonpano. Viiden edellisen ottelun saldo Cityllä on 5-0-0, ja alkukauden yskähtelyt näyttäisivät jääneen taakse. De Bruyne, Gomez ja Stones ovat ainoana sivussa, ja hyökkäyspäässä erilaisia vaihtoehtoja joukkueella riittää. Vierasottelusta huolimatta City lähtee otteluun suosikkina, joukkueen maalinteko on ollut viime viikkoina helppoa ja tehoja on tullut laajalla rintamalla.
Ero joukkueiden välillä on suuri
Chelsea ja Manchester City kohtasivat viime kaudella kolmesti, ja City vei kaikki kohtaamiset nimiinsä. Ero joukkueiden välillä on suuri, ja samaan aikaan kun isännät taistelevat maalinteon tehokkuuden suhteen, City iskee osumia usean eri pelaajan voimin. Chelsean kotisaldo 1-2-3 ei herätä suurta luottamusta, ja Cityn vierasvoitto nostetaan peli-ideana lapulle Mestarien liigan tuomasta rasituksesta huolimatta.
