Valioliigassa pelataan keskiviikkona useampi ottelu. Chelsea kohtaa klo 21.45 alkaen Arsenalin kamppailussa, jossa molemmat ovat pisteitä vailla.
Chelsea löytänyt hyökkäystehonsa
Chelsean taival Mestarien liigassa päättyi niukkaan putoamiseen Real Madridia vastaan puolivälierissä, mutta Valioliigan puolella pelattavaa edelleen riittää. Viikonloppuna joukkue selvitti myös FA Cupissa itsensä finaaliin kaatamalla Crystal Palacen vakuuttavalla esityksellä 2-0-lukemin. Vahvasti puolustuspäässään pelannut Chelsea on viime viikkoina löytänyt myös oikein hyvän vireen hyökkäyspäässä, ja jopa hieman yllättäen tehotriona on toiminut Kai Havertz, Mason Mount ja Timo Werner. Hyökkäystehojen löytyminen on Chelsealle erittäin tärkeää, silla takana haastajat yrittävät kuroa joukkueen etumatkaa kiinni taistelussa paikasta neljän parhaan joukkoon.
Chelsea on pystynyt hämmästyttävän hyvin pelaamaan korkealla tasolla, vaikka joukkue joutui pakotteiden kohteiksi ja tulevaisuus on ollut enemmän tai vähemmän epävarmuuden peitossa. Romelu Lukaku ei ole onnistunut halutulla tavalla, mutta onneksi hyökkäyspäässä on löytynyt muita hyviä ratkaisuja kevään aikana. Poissaolot ovat koetelleet välillä myös etenkin wing back-pelaajia ja puolustuspäästä, sivussa ovat edelleen Chilwell ja Hudson-Odoi, mahdollisesti myös Barkley ja Kovacic.
Arsenalin vire romahtanut
Arsenal näytti marssivan selkeästi neljän parhaan joukkoon ja Mestarien liigaan, mutta viime aikoina joukkueen peli on yskähdellyt pahasti ja tulokset ovat olleet heikkoja. Kuuden viime ottelun saldo Arsenalilla on 2-0-4, kolmen peräkkäisen tappion aikana joukkue on taipunut Southamptonille, Brightonille ja Crystal Palacelle, joka on hälyttävää. Koko kauden niin tiiviisti pelannut puolustuspää on kokenut kovia loukkaantumisten muodossa, ja mm. Granit Xhaka on joutunut pelaamaan välillä puolustuslinjassa. Omiin on mennyt paljon enemmän osumia kuin aikaisemmin kaudella, ja joukkue on tipahtanut sarjassa sijalle kuusi, eli Mestarien liigaan oikeuttavien sijoituksien ulkopuolelle.
Puolustuspään ongelmien lisäksi Arsenalin hyökkäyspeli tökkii. Pierre-Emerick Aubameyangin myynnin jälkeen hyökkäysvastuu on siirtynyt Alexandre Lacazettelle, joka on kuitenkin osunut kauden aikana ainoastaan viisi kertaa. Lacazette oli sivusta Southampton-ottelusta henkilökohtaisten syiden vuoksi, ja ilmeisesti jokin sairaus pitää hyökkääjän myös sivussa Chelseaa vastaan. Muita poissaolijoita ovat Thomas, Tierney ja mahdollisesti Tomiyasu, joten miinusta vierasjoukkueelle.
Chelsea on osoittanut viime viikkoina pystyvänsä tehokkaaseen peliin ja joukkue rakentaa koko kenttää hyödyntäen laadukkaita maalipaikkoja. Taitava keskikenttä luo paikkoja ja viimeistelee itse, mutta myös puolustuspäästä löytyy hyviä viimeistelijöitä. Arsenalin vire on heikentynyt juuri väärään aikaan, eikä ilman ykköskärkeään ja luottopuolustajiaan pelaava joukkue pysty vieraskentällä estämään Chelseaa voittamasta ottelua.
