Valioliigassa sarjapaikastaan taisteleva Burnley kohtaa sarjakärki Manchester Cityn lauantaina klo 17.00 alkaen.
Burnleyn tehottomuus isoin ongelma
Burnleyn kausi on ollut käytännössä koko kauden ajan taistelua sarjapaikan puolesta. Joukkue on näyttänyt välillä selvättäneet joukkuetta riivanneet ongelmat, mutta suunta on kääntynyt nopeasti jälleen alaspäin. Burnley on Valioliigassa sijalla 19, ja eroa sarjapaikan uusimiseen on neljä pistettä. Vire ei ole paras mahdollinen, sillä kolme viimeisintä ottelua ovat päättyneet tappioon, eikä Burnley ole onnistunut näissä otteluissa kertaakaan maalintekoon. Kuuden viime ottelun saldo on 2-1-3, mutta maalinteon vaikeudet ovat jatkuneet koko kauden ja uhkaavat pudottaa joukkueen Valioliigasta.
Burnley myi Chris Woodin Newcastleen tammikuussa ja muutenkin ohut hyökkäyspää köyhtyi lisää. Tilalle pestattu Wout Weghorst on osunut yhdeksään otteluun vain kerran, joka on liian vähän. Maxwel Cornet oli alkukauden hyvässä vireessä, mutta nyt taitava keskikenttäpelaaja on hyytynyt muun joukkueen mukana. Burnley on tehnyt 22 maalia kun otteluita on takana 27. Joukkueen oljenkorsi on rästiottelut, joita peruuntuneiden otteluiden vuoksi on vielä loppukaudesta luvassa. Mee, Pieters, Vydra ja Gudmunsson ovat sivussa, josta miinusta isännille.
City joutuu taistelemaan mestaruudesta
Manchester City on kadottanut timantinkovan vireensä, mutta joukkue pelaa edelleen Valioliigan kärjessä pisteen erolla Liverpooliin. Kuuden viime ottelun saldo joukkueella on 4-2-0, joten mistään romahtamisesta ei voida puhua. Pistementykset satuttavat silti joukkuetta, kun kovavireinen Liverpool on lähestynyt koko ajan Cityä. Parhaimmillaan City on edelleen Valioliigan paras joukkue, sillä puolustus on erittäin kovassa iskussa Ruben Diasin poissaolosta huolimatta ja hyökkäys tehtailee tehoja laajalla rintamalla.
Phil Foden on ollut isossa roolissa keskushyökkääjän roolissa, ja tehoja onkin syntynyt seitsemän maalin ja kolmen syötön verran. Cityn materiaali on todella laaja, ja ratkaisijoita löytyy keskikentän pohjaa myöten, kuusi pelaajaa on tehnyt viisi maalia tai enemmän. Diasin odotetaan palaavan kentille 10.4, mutta puolustuslinja on laadukas edelleen John Stonesin, Kyle Walkerin, Cancelon ja Laporten pelatessa. City on päästänyt vähiten maaleja Valioliigassa ja kuudesta viime ottelusta joukkue on neljässä pitänyt maalinsa puhtaana.
City pitää isännät nollilla
Manchester City on hallinnut joukkueiden välisiä kohtaamisia jo pidemmän aikaa. Kuudesta viime kohtaamisesta City on vienyt kaikki nimiinsä, joista peräti viisi nollapelin turvin. City on tarpeeksi laadukas joukkue pitämään nollapelin jälleen tehojensa kanssa tuskailevaa Burnleyä vastaan ja hyökkäyspää saa varmasti luotua paikat maaleja varten. Crystal Palace – ottelu osoitti että selkeästä pallonhallinnasta ja useista laukauksista kohti maalia huolimatta voitto ei ole itsestäänselvyys, mutta tasoero puhuu vahvasti Cityn voiton puolesta.
