Valioliigassa pelataan yksi rästiottelu jälleen viikolla, kun sarjapaikastaan taisteleva Burnley kohtaa Leicesterin tiistaina klo 21.45 alkaen.
Burnley kauden parhaassa vireessään
Burnley on herännyt taistelemaan tosissaan sarjapaikastaan. Joukkue on noussut jo sijalle 18 ja ainoastaan yksi piste erottaa joukkueen sarjapaikan säilyttämisestä. Koko kauden saldo on 3-12-9 ja ja kun kuuden viime ottelun otanta näyttää lukemia 2-3-1, on sarjapaikan suhteen kaikki omissa käsissä. Burnley on edelleen pelannut vähemmän otteluita kuin valtaosa muista joukkueista, joten kevätkaudesta tulee jännittävä.
Chris Woodin myynti Newcastleen näytti hyydyttävän Burnleyn taistelun, mutta Wout Weghorstin hankinta on osoittautumassa loistovedoksi. Weghorst on osunut kertaalleen ja syöttänyt kaksi maalia, pitkä hyökkääjä voittaa pääpalloja ja voi olla vielä nähtyä tehokkaampi. Burnley on ollut koko kauden tehottomimpien joukkueiden joukossa, mikä on tuttua myös edellisiltä kausilta. Edellisissä otteluissa suunta on kääntynyt, kun joukkue pelasi Manchester Unitedin kanssa 1-1-tasapelin, voitti vieraissa Brightonin peräti 3-0 ja heti perään Tottenhamin 1-0. Gudmunsson ja Vydra jatkavat sivussa, mutta muuten kokoonpano on tuttua ja turvallista Burnleyä.
Leicesterin kausi ollut vaihderikas
Leicesterin kausi on ollut yhtä ala – ja ylämäkeä. Karmeat loukkaantumissumat ovat vaivanneet joukkueen otteita etenkin puolustuspäässä, ja tämä on näkynyt Valioliigassa. Kuuden viime ottelun saldo on 2-1-3 ja sijoitus Valioliigassa on kolmastoista. Leicester on pelannut vasta 23 ottelua, kun osalla joukkueista on kasassa jo 27 ottelua, joten myös Leicesterille on tulossa kiireinen kevät. Lisärasitusta tuo Konferenssi-liigan pudotuspelit, jotka Leicester avasi voitokkaasti kaatamalla Randersin 3-1.
Jamie Vardyn ollessa loukkaantuneena Patson Daka on napannut ykköshyökkääjän viitan ja lyönyt läpi muutenkin tällä kaudella. Valioliigassa kasassa on jo tehot 4+3 ja europeleissä Daka on myös iskenyt tukun osumia. Kelechi Iheanacho on jämähtänyt penkille ja näyttäisi olevan nokkimisjärjestyksessä vasta kolmantena Vardyn ja Dakan jälkeen. Leicester on täynnä hyökkäysvoimaa, jopa korostetun paljon, kun keskikentällä Harvey Barnes, Tielemans ja Maddison ovat erittäin laadukkaita nimenomaan ylöspäin pelatessa. Leicester päästää liikaa maaleja ja se tulee erottamaan joukkueen kärkisijoista tällä kaudella. Poissaolijoiden lista on edelleen pitkä, sillä sivussa ovat Vardy, Justin, Fofana, Evans, Castagne sekä Bertrand.
Joukkueiden välinen historia on maalirikas
Burnley on ollut viime otteluissaan selkeästi vaarallisempi hyökkäyspäässä kuin aikaisemmin kaudella. Leicesterin otteet hyökkäyspäässä ovat parhaimmillaan maagisia, joten vierasjoukkueen ongelmat ovat nimenomaan puolustuspäässä. Joukkueiden edelliset kohtaamiset ovat olleet jopa yllättävän maalirikkaita, ja kuudessa viime kohtaamisessa molemmat joukkueet ovat onnistuneet maalinteossa jokaisessa kamppailussa. Burnleyllä on mahdollisuus napata jälleen pisteitä siipirikkoisen Leicesterin kustannuksella, mutta vierasjoukkueen ehdoton vahvuus on sen vahva hyökkäyspään pelaaminen.
