Viikolla pelataan myös Valioliigan rästiotteluita. Brighton kohtaa Crystal Palacen keskiviikkona klo 21.30 alkaen.
Brighton ollut kotonaan vakuuttava
Brighton jatkoi pisteputkeaan viikonloppuna pelaamalla 2-2-tasapelin Leedsin vieraana. Tasapeli oli hienoinen pettymys, sillä Brighton johti ottelua kahteen otteeseen. Kuuden viime ottelun saldo joukkueella on upea 3-2-1, sijoitus Valioliigassa on seitsemäs, paikka europeleihin siintää edelleen joukkueen unelmissa. Kotonaan Brighton on ollut tällä kaudella vahva, viime viikkoina joukkue on kaatanut mm. West Hamin ja Liverpoolin kahdesti kotikentällä.
Alexis MacAllister on saanut jälleen hieman hyökkäävämmän roolin Brightonin keskikentältä, ja kasassa argentiinalaisella on jo seitsemän maalia. Koko Brightonin joukkue on roolitettu upeasti, ja joukkue on ollut hyökkäyspäähän todella vahva, maalintekijöitä löytyy läpi joukkueen, eikä edes parhaan maalintekijän Trossardin lähtö ole aiheuttanut ongelmia. Lallana ja Moder jatkavat sivussa, mahdollisesti poissa ovat myös Webster, Lamptey ja Gilmour. Poissaoloista hieman miinusta, mutta Brighton on osoittanut ennenkin luonnetta vastaavissa tilanteissa.
Palace pelannut pitkään voitoitta
Crystal Palacen heikko putki jatkui, kun joukkue isännöi Manchester Cityä viikonloppuna. Tuloksena oli 0-1-tappio, joka ei Cityä vastaan ole hullumpi tulos. Palace on pelannut nyt kuitenkin 11 ottelua vailla voittoa, kuuden viime ottelun saldo on 0-3-3, ja joukkue on Valioliigassa sijalla 12, mutta putoamisviiva lähenee koko ajan uhkaavasti, kun takana olevat joukkueet ovat pystyneet keräämään pisteitä enemmän kuin Palace viime viikkoina.
Wilfried Zahan paluu pelikuntoon loukkaantumisen jäljiltä piristää Palacen pelaamista, ja sitä joukkue tarvitseekin, kuuteen viime otteluun joukkue on tehnyt ainoastaan kolme maalia, ja kolme viimeisintä ottelua ovat sujuneet kokonaan maaleitta. Zaha on kuudella osumallaan Palacen tehokkain hyökkääjä, mutta muuten joukkueen sisältä ei tunnu löytyvän tasaisesti osuvia kärkipelaajia. Kokoonpanotilanne on hyvä, sivussa ovat ainoastaan Johnstone, sekä mahdollisesti Ferguson ja Hughes.
Brightonilta maalinteko sujuu
Palace ei ole tällä kaudella vieraskentällä pärjännyt, 12 vierasottelua ovat tuoneet ainoastaan kaksi voittoa. Palace on pystynyt puolustamaan hyvin, mutta hiljalleen myös joukkueen hyökäyspelistä pitäisi löytyä uusia sävyjä, muuten loppukaudesta tulee todella vaikea. Brightonin peli kulkee juuri nyt todella hyvin, joukkue tuntuu osuvan jokaisessa ottelussa, ja etenkin kotikentällä peli rullaa upeasti kohti vastustajan maalia. Isäntien vire kestää heikon Palacen vierailun, ja kotijoukkue iskee ottelussa yli 1.5 maalia, josta myös peli-idea kohteeseen.
