Valioliigassa Brentford saa vastaansa Chelsean, joka on löytänyt jälleen viime kausien vireensä. Ottelu alkaa keskiviikkona klo 21.30.
Brentfordin ei tarvitse huolehtia sarjapaikkansa puolesta
Brentfordille ennustettiin vaikeaa toista kautta Valioliigassa, mutta omintakeisella tyylillä pelaava joukkue on esiintynyt edukseen syyskaudella. Kuuden viime ottelun saldo joukkueella on 2-2-2, ja Brentford on Valioliigassa jopa niinkin korkealla kuin yhdeksännellä sijalla. Viikonloppuna joukkue kaatoi Brightonin kotonaan ehjän esityksen jälkeen 2-0, mutta tätä ennen se taipui Newcastlelle vieraskentällä 1-5-lukemin. Ailahtelua edelleen esiintyy joukkueen otteissa, kuten myös viime kaudella.
Brentfod on korostetusti muutaman yksilön varassa, joista suurin on ehdottomasti ykköskärki Ivan Toney. Toney on iskenyt kaudella jo kahdeksan maalia, joka on lähes puolet koko joukkueen osumista. Brentfordin materiaali ei ole järin laaja, joten pitkän kauden aikana joukkueen taso voi heitellä, etenkin loukkaantumisten sattuessa kohdalle. Poissaoloja on viikkokierroksen alla, sivussa jatkavat Hickey, Norgaard ja mahdollisesti Jansson, joka olisi menetys puolustuslinjassa. Brentford on taipunut tällä kaudelle Newcastlen lisäksi selkeästi Arsenalille, joten aivan kärkijoukkueiden veroinen nippu ei ole kyseessä. Sarjapaikan suhteen ei kuitenkaan pitäisi olla hätää, sillä Toneyn tuoman kilpailuedun myötä Brentford raapii pisteitä kuuden kärkijoukkueen ulkopuolelta.
Chelsea löytänyt tehoja
Chelsea on alkukauden kipuilun jälkeen löytänyt virettään ja joukkue on hienoilla esityksillä kiinnittänyt itsensä tiukasti neljän parhaan joukkueen sakkiin. Kuuden viime ottelun saldo Chelsealla on upea 5-1-0, ja Graham Potterin luotsaama joukkue on viime viikkoina kaatanut mm. Aston Villan, Crystal Palacen ja Mestarien liigassa AC MIlanin kahdesti. Kokoonpanoon on löytynyt tasaisuutta ja pysyvyyttä, hyökkäyspäässä myös Mason Mount on löytänyt tehoja vaikean alkukauden jälkeen.
Pierre Emerick-Aubameyang on tuonut rauhaa Chelsean hyökkäyspäähän. Alempana Mount, Sterling ja Havertz pelaavat laadukkaasti yhteen, ja jälleen Chelsea on aidosti vaarallinen joukkue kentän yläkolmanneksella. Pientä huolta tuo wing-back pelaajan Reece Jamesin pitkä poissaolo joulukuulle saakka, mutta Marc Cucurella ja Ben Chilwell ovat hyviä vaihtoehtoja laidoille. Fofana ja Kante jatkavat myös sivussa, josta miinusta hieman vierasjoukkueelle.
Chelsea pyrkii pimentämään Toneyn
Brentford ja Chelsea kohtasivat viime kaudella kolmesti, ja Chelsea vei ottelut nimiinsä kahdesti, Brentford voitti kerran. Arsenal- ja Newcastle-tappiot ovat tuoneet esille seikat, miksi Brentford ei pärjää aivan kaikista kovimpia seuroja vastaan. Mikäli Chelsea saa Toneyn aisoihin, on Brentford kotonaankin suht vaaraton. Chelsean vire ja viime aikojen loistavat esitykset saavat pelaamaan vierasvoiton puolesta, sen verran vakuuttavaa tekemistä joukkueella on ollut, etenkin hyökkäyspäässä.
