Valioliigassa sarjanousija Bournemouth kohtaa Leicesterin klo 17.00 alkaen.
Bournemouth piristynyt
Bournemouthin alkukausi sarjanousun jälkeen oli vaikea, ja joukkueen materiaalin uskottiin olevan liian kevyt Valioliigan haasteisiin. Joukkueessa vedettiin hätäjarrusta parin ruman tappion jälkeen, ja Scott Parker korvattiin Gary O`Neilillä. Tulokset ovat olleet hyvät valmentajavaihdoksen jälkeen, sillä kuuden viime ottelun saldo Bournemouthilla on 2-3-1 ja sarjasijoitus hieman yllättäen sijalla 13.
Bournemouth on tiivistänyt peliään, ja vaikka materiaali on edelleen todella ohut, on joukkue pystynyt napsimaan pisteitä mm. Newcastlelta, Nottinghamilta ja Brentfordilta. Vastustajat eivät ole olleet kovinta mahdollista kastia, ja Leicester mittaa joukkueen todellisen kunnon lauantaina. Vain kuusi tehtyä maalia kahdeksaan kierrokseen on todella vähän, vaikka joukkueesta löytyvät mm. Kieffer Moore, Jefferson Lerma, Solanke ja kumppanit. Poissaoloja on hieman jokaiselta kentän osa-alueelta, josta kotijoukkueelle on annettava miinusta.
Leicester löytämässä vireensä
Leicesterin vaikea alkukausi sai pientä valon pilkahdusta, kun joukkue murjoi kotonaan toisen sarjanousijan Nottinghamin 4-0-lukemin maanantaina. Ottelu oli sitä Leicesteriä johon viime kausina on totuttu, joukkue hyökkäsi todella agressiivisesti ja pelaajat olivat päättäväisiä hyökkäyspäässä. Pitkästä aikaa myös puolustuspeli toimi hyvin, Wout Faes on ottanut itselleen heti ykköstopparin viitan kannettavakseen. Pieniä pilkahduksia Leicesterin pelissä näkyi jo ennen Nottingham-voittoa, mutta heikko puolustaminen kaatoi haaveet voitosta Tottenhamia ja Brightonia vastaan.
James Maddison on noussut Leicesterissä jälleen todella kuumaan vireeseen, ja ovela keskikenttäpelaaja on iskenyt joukkueelleen jo viisi maalia. Myös Harvey Barnesin kauden toinen maali oli positiivinen signaali. Viime kausien ykköstykki Jamie Vardy on edelleen maaleitta, mutta maalisyöttöjä on kasassa jo kolme, ja muut tehot tulevat kyllä perästä. Leicesterillä on vielä mahdollisuus pelastaa kausi, mutta se vaatii edellisen ottelun kaltaisia esityksiä kentällä. Poissaoloja on taas sotkemassa hyvää nousuvirettä, kun sivussa ovat Pereira ja Bertrand puolustuksesta sekä Ndidi ja Mendy keskikentältä.
Leicesterillä hyvät saumat vierasvoittoon
Bournemouthin hyvä vire on pieni illuusio, sillä joukkue on pelannut monta kierrosta ilman todellisten huippujoukkueiden kohtaamista. Aikaisemmin kaudella joukkue hävisi Liverpoolille rumasti 0-9, ja vaikka peli on parantunut tuosta ottelusta, kuuluu Bournemouth edelleen Valioliigan heikoimpiin kokonaisuuksiin. Leicester on osoittanut pientä nousukuntoa jo hetken aikaa, ja etenkin kettulauman hyökkäyspäässä laatua on monen eri pelaajan voimin. Mikäli Leicester uskaltaa pelata rohkeasti myös vieraskentällä, on vierasvoitto lähellä toteutumista lauantaina.
