Raskaansarjan Curtis Blaydes (15-3-0) ja Chris Daukaus (12-4-0) kohtaavat toisensa UFC-oktagonissa lauantain ja sunnuntain välisenä yönä. UFC-tapahtuma mitellään Columbuksessa Nationwide Arenalla.
Blaydes huomattavasti isompi ottelija
Raskaansarjan neljänneksi rankattuna oleva Curtis Blaydes oli punnituksessa peräti 7,3 kilogrammaa painavampi kuin vastustajansa Chris Daukaus. Blaydes painoi punnitustilaisuudessa 259 paunaa, kun taas vuorostaan Daukaus painoi 243 paunaa. Ottelun alkaessa molemmat painavat vielä huomattavasti enemmän. Blaydes tunnetaan älyttömän kovana Ground and Pound -spesialistina, joka ei tiedä Daukauksen kannalta hyvää. Blaydes on huomattavasti kokonaisvaltaisempi ottelija, joka omistaa paremmat paini- sekä mattotaidot kuin Daukaus. Pienempänä ottelijana Daukauksella tulee olemaan todella vaikeata pärjätä matossa Curtista vastaan.
Blaydes on muutaman kerran ollut todella lähellä mestaruusottelua, mutta aina tärkeässä paikassa on tullut tappio niskaan. Nyt seuraavan matsin voitolla Blaydes saattaa hyvinkin mahdollisesti olla seuraavana vuorossa ottelemaan tittelistä tai ainakin ”interim champ” -matsissa. Väliaikainen mestaruusottelu on hyvinkin mahdollinen, kun nykyinen mestari Francis Ngannou vääntää kättä UFC:n kanssa. Blaydes nappasi edellisessä matsissaan voiton tämän hetken kahdeksanneksi rankatusta Jairzinho Rozenstruikista.
Onnistuuko Daukaus estämään alasviennit?
Tästä ottelusta on aivan turha odottaa pelkkää ohtaanlyöntikilpailua, sillä Blaydes lähtee tämän matsin viemään mattoon tavalla tai toisella. Blaydesin ei ole mitään järkeä otella pystyssä, sillä Daukaus on sillä osa-alueella hieman edellä. Daukaus ei omista parasta lyöntivoimaa, mutta nopea ja tekninen lyöjä hän on kaikesta huolimatta. Blaydesin etuna on isompi koko, joten Daukauksen puolustus alasvienteihin on hankalaa. Daukaus ei ole missään nimessä hyvä matossa, joten kaiken järjen mukaan Blaydesin pelikirjana toimii alasvienti ja ground and pound. Ottelussa on yhteensä viisi erää, mutta tuomariäänille tämä kamppailu ei mene – Daukaus ei tule selviämään täyttä aikaa matossa.
Daukaus hävisi edellisen ottelunsa Derrick Lewisille ensimmäisessä erässä. Myös Blaydes hävisi samana vuonna Derrick Lewisille kuin Daukaus, mutta selvisi yhden erän pidemmälle. Vaikka Blaydesin nyrkkeilytaidot eivät ole samalla tasolla kuin Daukauksella, niin kyllä Blaydes osaa myös pystyssä otella todella hyvin. Oikeastaan Curtisin nyrkkeilytaitoja hieman jopa aliarvioidaan. Liuskalle valitaan 31-vuotiaan Curtis Blaydesin voitto lopettamalla kertoimella 1,80. Voitto lopettamalla tarkoittaa voittoa teknisellä tyrmäyksellä, tyrmäyksellä, luovutusotteella tai diskauksella.
