Belgia ja Wales kohtaavat torstai-iltana Nations Leaguen A-liigan ottelussa klo 21.45 alkaen.
Belgialla todella laaja taso
Belgia on pelannut jo vuosikymmenen jalkapallomaailman huipulla, mutta FIFA-rankingin ykkösmaa ei ole silti voittanut mitään suurta kultaisen sukupolvensa aikana. Puhti on loppunut aina arvoturnauksissa pudotuspelivaiheessa. Nyt joukkue valmistautuu tulevaan MM-turnaukseen Nations Leaguen otteluilla, A-liigan lohkossa numero neljä joukkue on toisena saldolla 2-1-1. Tapansa mukaan Belgia on etenkin tehnyt paljon maaleja Nations Leeaguessa, mutta joukkueen omaan maaliin palloja on myös mennyt reilusti.
Belgia taipui Hollannille Nations League-avauksessa, mutta on onnistunut voittamaan Puolan kahdesti, ja Walesin kanssa ensimmäinen kohtaaminen päättyi 1-1-tasapeliin. Belgia on kotikentällään todella vaarallinen, ja maalinteko on ollut jo vuosikausia suht helppoa kotiyleisön edessä. Romelu Lukaku olisi selkeä ykköskärki Belgialle, mutta isokokoinen hyökkääjä on sivussa loukkaantumisen vuoksi. Taso ei silti juurikaan laske, Belgialla on heittää kentälle mm. Youri Tielemans, Hazardin veljekset, Benteke sekä Kevin De Bruyne, joka on Valioliigan puolella ollut loistavassa vireessä alkukierrokset.
Wales pelaa avointa peliä
Wales selvitti myös tiensä tuleviin MM-kisoihin, ja rutinoitunut arvokisakävijä valmistautuu Nations Leaguen avulla isoon turnaukseen. Wales pelasi vielä viime Nations League-turnauksen B-liigassa samassa lohkossa Suomen kanssa, mutta lohkovoiton myötä joukkue nousi korkeimpaan A-liigaan. Meno on ollut kylmää huippumaiden joukossa, sillä saldo 0-1-3 oikeuttaa lohkossa viimeiseen sijaan, ja onkin erittäin todennäköistä että Wales pelaa seuraavan Nations Leaguen jälleen B-liigassa.
Wales pelaa agressiivista ja vauhdikasta jalkapalloa, joka tuottaa omalle joukkueelle maalipaikkoja, mutta samalla myös omassa päässä tiloja löytyy ja pallonmenetysten jälkeen joukkue on välillä heikosti organisoitu. Gareth Bale on edelleen joukkueen mukana ainakin MM-kisojen päättymiseen asti. Bale ottaa roolia hyökkäyspäässä ja erikoistilanteissa, mutta myös Walesin paidassa pelaa tukku taitavia pelaajia, kuten mm. Kieffer Moore, Aaron Ramsey, Neco Williams ja Ben Davies. Poissaolijoita ovat mm. Harry Wilson ja Ramsey, josta hieman miinusta vierasjoukkueelle.
Maaleja kotijoukkueen johdolla
Belgia on selkeä ennakkosuosikki kotikentällään Walesia vastaan, ja vaikka joukkueiden ensimmäinen kohtaaminen päättyi 1-1, on Belgian kotiottelussa selkeästi suurempi mahdollisuus nähdä yli 2.5 maalia. Molemmat joukkueet huokuvat hyökkäyspään taitoa, ja Belgia pystyy parhaimmillaan itsestään iskemään kotikentällään kolmesta viiteen maalia. Yli 2.5 tarjoaa pelattavan kertoimen, jonka voi ottaa omalle lapulle mukaan torstai-illan ratoksi.
