U20 MM-kisoissa pelataan tiistain ja keskiviikon välisenä yönä A-lohkon ottelu Itävallan ja Tshekin välillä. Ottelu alkaa klo 1.30.
Itävalta kisojen heikoin nippu
Itävallan MM-turnaus alkoi karmealla murskatappiolla Ruotsille, kun lukemat kirjattiin peräti 11-0 Ruotsin eduksi. Itävallan joukkueella on epäkiitollinen tehtävä olla mukana U20 MM-kisoissa, joukkueen taso ei lajin suurmaita vastaan tahdo riittää millään. Itävalta päästää aivan liikaa maaleja taistellakseen voitoista, ja joukkueen kohtalona voi olla jäädä ainoana joukkueena alkulohkoon lohkosta A.
Itävalta hävisi kaikki ottelunsa elokuussa pelatussa MM-turnauksessa, ja sama tauti uhkaa joukkuetta myös näissä kisoissa. Potentiaalisia pelimiehiä joukkueessa toki on, Ian Scherzen, Luca Auer ja Finn Van Ee ovat mielenkiintoisia pelaajia, jotka onnistuessaan pystyvät sekoittamaan vastustajien puolustuspeliä. Maalivahtitilanne Itävallan joukkueessa on karmea, se antaa todella paljon tasoitusta muille maille tässä tärkeässä osa-alueessa.
Tshekki yllätti Kanadan
Tshekki aloitti oman MM-turnauksensa upeasti, kun joukkue kaatoi turnauksen avauksessaan hallitsevan maailmanmestarin Kanadan vahvan esityksen jälkeen 5-2. Tshekki osoitti joukkuepelaamisen mallia Kanadaa vastaan, kun kisaisännät sortuivat neppailuun ja yksinyrittämiseen. Voitto Kanadaa vastaan antaa Tshekille loistavat lähtökohdat lopputurnausta ajatellen, Tshekki ei ole MM-mitaleilla juhlinut sitten vuoden 2005 kisojen.
Tshekillä on riveissään muutama turnauksen kärkinimi, ja hyökkäyspäässä mielenkiinto kohdistuu mm. Jiri Kulichiin, Gabriel Szturciniin, Matyas Sapovaliviin sekä muutamaan muuhun mielenkiintoiseen nimeen. Maalivahtipelissä Tshekki antaa tasoitusta monelle muulle maalle, mutta Itävallan ja Saksan tasoisia maita vastaan ongelmia ei pitäisi olla luvassa. Jopa lohkovoitto on Tshekille mahdollinen, joka avaisi tietä mitalipeleihin toista kertaa peräkkäin.
Tshekki monta luokkaa Itävaltaa edellä
Itävalta ja Tshekki ovat kohdanneet kahdesti U20-tasolla. Molemmista otteluista voitot on kirjattu Tshekille lukemin 7-0 ja 7-1. Taso – ja taitoero on selkeästi Tshekin eduksi, ja ottelun voittajasta ei pitäisi epäselvyyttä olla. Mikäli Tshekki ei ylpisty liikaa Kanadan kaatamisesta, on joukkueella oiva mahdollisuus latoa kiekkoa reppuun urakalla Itävaltaa vastaan, jonka suurimmat ongelmat ovat nimenomaan puolustusalueella ja maalivahtipelissä. Tshekin joukkue pystyy iskemään rumat lukemat tulostaululle, josta peli-idea yön näytökseen.
