Toronto Maple Leafs ja San Jose Sharks kohtaavat perjantain ja lauantain välisenä yönä NHL:ssä. Ottelu pelataan Torontossa Scotiabank Areenalla kello 01:00.
Toronto pelillisesti erinomainen
Kotijoukkue Toronto Maple Leafs on pelannut kuluvalla kaudella neljä ottelua, joista saldona on kaksi voittoa ja kaksi tappiota. Joukkueen pelaaminen on ollut pelillisesti todella hyvää, mutta tuloksenteko on tökkinyt. Joukkueen supertähti Auston Matthews pelasi kauden ensimmäisen ottelunsa edellisessä pelissä. Häneltä voidaan odottaa onnistumisia hyökkäyspäässä yhdessä tutkaparinsa Mitchell Marnerin kanssa. Torontolla on tälle kaudelle jälleen kerran järisyttävän kova nippu kasassa.
Pelaajamateriaali on todella laaja ainakin hyökkäyskaluston puolesta, mutta puolustuspelaaminen on jälleen kerran joukkueen heikkous. Toronto on onnistunut alkukauden aikana luomaan jo älyttömän paljon vaarallisia tekopaikkoja, joka kertoo paljon joukkueen iskukyvystä. Toronto on joukkue, joka tulee pääsemään varmuudella pudotuspeleihin.
Sharksilla täydellinen alkukausi
Vierasjoukkueen alkukausi on ollut varsin mukava yllätys, sillä se on kyennyt voittamaan jokaisen pelaamansa pelin alkukauden aikana. San Jose Sharks nappasi 2-1-voiton Ottawa Senatorsista torstain ja perjantain välisenä yönä. Kauden ensimmäisessä kohtaamisessa San Jose kaatoi Winnipeg Jetsin 4-3, ja kauden toisesta pelistä San Jose kävi nappaamassa varsin mallikkaan 5-0-voiton Montreal Canadiensin kustannuksella. Ei olisi ihan heti uskonut San Josen aloittavan kauttansa näin hyvin tuloksellisesti.
Timo Meier ja Erik Karlsson ovat aloittaneet kautensa todella vahvasti – molemmat ovat nakuttaneet viisi tehopistettä kolmessa ottelussa. San Jose Sharksin joukkue ei missään nimessä ole parhaimmasta päästä, mutta alkukausi on näyttänyt varsin hyvältä – on kuitenkin muistettava, että Sharks ei ole vielä kohdannut NHL:n kärkipään joukkuetta. Nyt vastaan asettuu joukkue, jonka pelaajamateriaali on huomattavasti parempi kuin aikaisemmilla vastustajilla.
Toronto tuoreilla jaloilla
Kotijoukkue Toronto Maple Leafs pääse lähtemään tähän otteluun tuoreilla jaloilla, kun taas vuorostaan San Jose Sharksilla on allaan ottelu viime yöltä. Tämä tuo suurta etua kotijoukkueen leirille, vaikka kausi vasta alussa onkin. Auston Matthews kumppaneineen kykenee luomaan todella paljon maalintekopaikkoja, enkä näe San Josen puolustusosaston kykenevän pitämään Toronton tulivoimaista hyökkäystä pimennossa. Kotijoukkueelta maalissa on Michael Hutchinson ja vierailijoilta Adin Hill. Joukkueiden materiaalissa on eroa kuin yöllä ja päivällä. Tähän otteluun lähdetään pelaamaan Toronto Maple Leafsin voittoa varsinaisella peliajalla.
