St. Louis Blues ja Winnipeg Jets kohtaavat toisensa torstain ja perjantain välisenä yönä NHL:ssä. Ottelu pelataan St. Louisin Enterprise Centerissä, jossa kiekko putoaa keskiympyrään kello 03:00.
Nuottipaitojen peli ei vakuuta
St. Louis Bluesin kausi ei ole ollut odotusten mukainen. Se on pelannut kuluvalla kaudella 26 ottelua, joista saldona on 12 voittoa ja 14 tappiota maalierolla 79:100. Nuottipaidoilla on suhteellisen laadukas joukkue kasassa, mutta pelaaminen tökkii todella pahasti. Varsinkin puolustus- ja maalivahtiosastolla on suuria ongelmia nuottipaidoilla. Ykkösmaalivahti Jordan Binnington on napsinut kiekkoja 88% tarkkuudella, joka on aivan liian vähän aloittavalle maalivahdille.
Blues on päästänyt kuluvalla kaudella jo 100 maalia oman selkänsä taakse, joka on ottelua kohden peräti 3,85 maalia – ainoastaan Anaheim Ducks on tällä kaudella päästänyt omiin enemmän maaleja. Nuottipaidat voittivat edellisessä ottelussa New York Islandersin lukemin 7-4, jossa se teki kaksi viimeistä maalia tyhjään rysään. Kyseisessä ottelussa Islanders oli kuskin paikalla 5 vs. 5 -pelissä, ja oli enemmän maaliodottomaa luonut joukkue tasakentällisin. Ennen tätä ottelua Blues oli neljän ottelun mittaisessa tappioputkessa.
Jets pelaa erinomaista kiekkoa
Winnipeg Jets on ollut yksi positiivisimmista yllätyksistä kuluvalla kaudella. Se pelaa erinomaista kiekkoa, ja voittoja sataa laariin hyvään tahtiin. Jets on pelannut tällä kaudella 24 ottelua, joista saldona on 16 voittoa ja kahdeksan tappiota maalierolla 79:61. Jets on nakuttanut keskimäärin ottelua kohden 3,29 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden ainoastaan 2,54 maalin verran. Rick Bowness on tuonut joukkueeseen uuden pelisysteemin, joka on tähän mennessä toiminut tehokkaasti.
Jets on puolustussuuntaan yksi NHL:n parhaimmista, mikä ei tule yllätyksenä. Uuden valmentajan myötä pelaaminen on puolustusvoittoista, ja maalivahti Connor Hellebuyck antaa pelissä kuin pelissä omalle joukkueelle mahdollisuuden pelata voitosta – Hellebuyck on napsinut kiekkoja 93% tarkkuudella. Jets on on tällä hetkellä koko NHL:n kolmanneksi vähiten maaleja päästänyt joukkue, joten puolustus- ja maalivahtipeli Jets-leirillä toimii täydellisesti.
Blues altavastaajan roolissa
Kotijoukkue St. Louis Blues lähtee ensi yön otteluun altavastaajan roolissa. Jets on huomattavasti paremmin organisoitu joukkue, jonka pelitapa toimii äärimmäisen hyvin. Nuottipaidoilla on loukkaantuneiden listalla Torey Krug, Pavel Buchnevich, Scott Perunovich, Logan Brown ja Marco Scandella. Vierailijoilta poissa pelaavasta kokoonpanosta on Mason Appleton, Logan Stanley sekä Nikolaj Ehlers. Liuskalle valitaan vierasjoukkue Winnipeg Jetsin lopullinen voitto kertoimella 1,88. Jets on yksinkertaisesti laadukkaampi joukkue, jonka pelissä ei ole ongelmia. Bluesin peli on todella pahasti sekaisin, eikä sen puolustuspelaaminen vakuuta ollenkaan.
