St. Louis Blues ja Vegas Golden Knights kohtaavat toisensa NHL:n runkosarjaottelussa sunnuntain ja maanantain välisenä yönä. Ottelu pelataan St. Louisissa Enterprise Centerissä, jossa kiekko putoaa jäähän kello 01:00.
Blues altavastaajan roolissa
Kotijoukkue St. Louis Blues lähtee ensi yön kamppailuun altavastaajan roolissa, vaikka Vegas kärsii useammasta poissaolosta. Vegas on loukkaantumisista huolimatta onnistunut pelaamaan tuloksellisesti hyvin, eikä muutaman avainpelaajan poissaolo ole vaikuttanut liian paljon suorituksiin. Vegas onnistui edellisenä yönä nappaamaan voiton Carolina Hurricanesista maalein 4-0 ja näin ollen se onnistui voittamaan toisen kamppailunsa putkeen. Vegas on hävinnyt edellisen viiden kamppailun aikana ainoastaan kertaalleen Florida Panthersille.
Blues onnistui myös edellisenä yönä kamppailemaan 5-2-voiton Columbuksesta, vaikka pelillisesti se oli pahasti jäljessä. Maaliodottamien puolesta Bluesin olisi pitänyt kamppailu hävitä, sillä Blue Jackets loi peräti 5,04 maalin verran odottamaa, kun taas vuorostaan nuottipaidat loivat ottelussa 3,05 maalin verran. Blues porskuttaa samalla tavalla kahden ottelun voittoputkessa kuin Vegas, sillä ennen Columbus-ottelua se voitti San Jose Sharksin lukemin 4-2. Nuottipaitojen vastus kovenee edellisistä kamppailusta kertaheitolla, kun vastaan astelee Vegas.
Vegas ei loukkaantumisista horju
Vegas Golden Knightsin pelaajamateriaali on sen verran laadukas ja laaja, että se kykenee pelaamaan tuloksellisesti hyvää peliä loukkaantumisista huolimatta. Paul Cotter ja Ivan Barbashev saavat hieman enemmän vastuuta kentällä, kun Mark Stone ja Nicholas Roy ovat poissa pelaavasta kokoonpanosta. Barbashev oli erinomainen hankinta trade deadlinella ja hänet nähdäänkin Jack Eichelin kanssa ykköskentässä.
Kaikista pahimmat poissaolot löytyvät maalivahtiosastolta, kun Adin Hill, Logan Thompson ja Laurent Brossoit ovat loukkaantuneena. Edellisenä yönä Vegas-maalilla pelasi Jonathan Quick, joka on voittanut kaikki kolme pelaamaan peliään Vegas-nutussa. Kakkosveskarin hommia hoiti Jiri Patera, mutta näillä näkymin Adin Hill on palaamassa takaisin kokoonpanoon, eikä Pateran tarvitse hypätä askiin. Vegas on pelannut erinomaisesti loukkaantumisista huolimatta, eikä näille kannata antaa liikaa painoarvoa ensi yön kamppailuunkaan. Vegas on edelleen yksi laadukkaimmista joukkueista.
Vegas nappaa pisteet itselleen
Nuottipaitojen otteet kentällä eivät ole lähiaikoina aiheuttaneet hurraa huutoja missään tapauksessa. Bluesin ongelmat löytyvät heikosta puolustuspelaamisesta, joka maksaa heille kamppailuita. Vegas on tulivoimainen joukkue, joka löytää kyllä tarvittavat maalipaikat nuottipaitojen kenttäpäädyssä. Vegas omistaa vuorostaan aivan järkyttävän kovan nipun, kun puhutaan puolustuksesta. Se on yksi iso syy, miksi Vegas onnistuu pelejä voittamaan melkein kenellä tahansa maalivahdilla. Vegas sai varmasti pientä lisämaustetta omaan tekemiseen, kun se onnistui kukistamaan Carolina Hurricanesin suvereenisti maalein 4-0. Liuskalle lähdetään pelaamaan vierasjoukkue Vegas Golden Knightsin voittoa varsinaisella peliajalla kertoimella 2,15.
