New Jersey Devils ja Minnesota Wild kohtaavat toisensa NHL:n runkosarjaottelussa myöhään sunnuntai-iltana. Ottelu pelataan Newarkissa Prudential Centerissä, jossa kiekko putoaa keskiympyrään kello 23.00.
Vierasjoukkueella nihkeä alku
Minnesota Wildin kausi ei ole lähtenyt kaikista parhaimmalla mahdollisella tavalla liikkeelle. Wild on pelannut kuluvalla kaudella kahdeksan ottelua, joista saldona on kolme voittoa ja viisi tappiota. Joukkue kärsii muutamasta loukkaantumisesta, joka heikentää heidän iskukykyään. Matthew Boldy, Mason Shaw, Jared Spurgeon, Alex Goligoski ja day-to-day -listalla oleva Frederick Gaudreau ovat poissa joukkueen vahvuudesta. Gaudreau saattaa pelata, mutta se ei Wildin osakkeita juuri nosta minnekään suuntaan.
Vierasjoukkue operoi tällä hetkellä suhteellisen kapealla pakkikalustolla, joka on näkynyt suorittamisessa. Wild on päästänyt kahdeksaan otteluun 33 maalia, joten päästettyjen maalien keskiarvo on peräti 4,13. Materiaali hyökkääjien suhteen ei ole myöskään eliittiä, sillä ainoastaan tuloskenttä on relevantti Minnesotalla. Kirill Kaprizovin, Ryan Hartmanin, Joel Erikssonin ja Mats Zuccarellon harteilla on liikaa vastuuta. Jos tuloskenttä ei onnistu, on Wildilla hyvin vaikeaa voittaa kamppailuita.
Devilsin tulivoima tuottaa tulosta
Kotijoukkue New Jersey Devilsin kausi ei ole vielä ollut täyttä dominointia, mutta hyökkäyspelaamisen osalta myrskyvaroitus on jo annettu. Devils on paukuttanut seitsemään otteluun 29 kaappia, joka on 4,14 maalia ottelua kohden. Jack Hughes operoi tällä hetkellä pistepörssin kärjessä 18 tehopisteellä, mutta tuloksenteko ei roiku ainoastaan yhden kentällisen tai yhden pelaajan harteilla. Devils omistaa äärimmäisen laajan sekä laadukkaan joukkueen, joka taistelee tällä kaudella tosissaan Stanley Cupin voitosta.
Devils on pelannut kuluvalla kaudella seitsemän ottelua, joista saldona on neljä voittoa ja kolme tappiota. Devilsin tulivoima tuottaa tulosta, mutta puolustuspelaamisessa on vielä rutkasti parantamisen varaa. Illalla Devils kohtaa joukkueen, joka ei operoi laadukkaalla hyökkäysmateriaalilla. Vierailijoiden puolustus on tällä hetkellä heikossa hapessa, ja se ei Wildin osalta tiedä hyvää. Devilsin tulivoima tulee tuottamaan hankaluuksia.
Wild altavastaaja
Vierasjoukkue Minnesota Wild lähtee illan kamppailuun selkeänä altavastaajana. Wildin puolustuskalusto on heikko ja vastaan asettuu yksi NHL:n tulivoimaisimmista joukkueista. Vierailijoiden erikoistilannepelaaminen on heikkoa, kun taas vuorostaan Devilsillä se on kunnossa. Kotijoukkueen ylivoimaprosentti on 40,0, joka on tällä hetkellä koko NHL:n paras. Joukkueiden materiaalierot ovat suuret, mutta maalivahtien osalta pienoista etua Wild saa itselleen. Liuskalle valitaan New Jersey Devilsin voitto varsinaisella peliajalla kertoimella 1,95.
