Montreal Canadiens ja New Jersey Devils kohtaavat toisensa NHL:n runkosarjaottelussa tiistain ja keskiviikon välisenä yönä. Ottelu pelataan Montrealissa ja pelipaikkana toimii Bell Centre. Kiekko putoaa jäähän kello 02:00.
Devils alkukauden suurin yllättäjä
Vierasjoukkue New Jersey Devils on onnistunut yllättämään oikeastaan jokaisen vaarallisuudellaan. Se on pelannut kuluvalla kaudella 15 ottelua, joista saldona on 12 voittoa ja ainoastaan kolme tappiota maalieron ollessa 55:38. Devils on nakuttanut keskimäärin ottelua kohden 3,67 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut 2,53 maalin verran. Hyökkäys- ja puolustuspelaaminen on toiminut käsi kädessä erinomaisesti.
Tällä hetkellä Devils porskuttaa peräti yhdeksän ottelun mittaisessa voittoputkessa, eikä kyseisen voittoputken aikana ole mahtunut kuin vain ja ainoastaan yksi heikko ottelu mukaan. Devils on monissa edistyneissä tilastoissa kärjessä, mikä ei tule yllätyksenä. Devils on juuri tällä hetkellä yksi NHL:n vaarallisimmista joukkueista. Sen pelaaminen ei roiku vain ja ainoastaan yhden tuloskentän varassa, vaan onnistumisia tulee laajalla rintamalla.
Canadiens isossa testissä
Kotijoukkue Montreal Canadiensin alkukauden loukkaantumiset ovat alkaneet helpottaa, ja nyt se pääsee vihdoin pelaamaan suhteellisen terveellä kokoonpanolla otteluitaan. Tällä hetkellä Montreal porskuttaa kolmen ottelun mittaisessa voittoputkessa – voitot tulivat Pittsburgh Penguinsia, Vancouver Canucksia ja Detroit Red Wingsia vastaan, mutta kaksi näistä eteni aina jatkoajalle tai voittolaukauksiin saakka.
Canadiens on pelannut kuluvalla kaudella 15 ottelua, joista saldona on kahdeksan voittoa ja seitsemän tappiota maalierolla 46:48. Kotijoukkue on nakuttanut keskimäärin ottelua kohden 3,07 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden 3,20 maalin verran. Nyt Canadiens joutuu todelliseen testiin, kun vastaan asettuu tämän hetken kuumin joukkue, joka porskuttaa peräti yhdeksän ottelun voittoputkessa.
Devils ennakkosuosikki
Devils lähtee yön otteluun kertoimia suurempana ennakkosuosikkina. Se omistaa huomattavasti laadukkaamman ja laajemman pelaajamateriaalin kuin Canadiens. Devils on yhdeksän ottelun voittoputkessa ja pelaa hurmoksessa. Vitek Vanecek on ottanut itselleen selkeän ykköstorjujan roolin, ja hän myös aloittaa maalilla Canadiensia vastaan. Devilsin puolustuspelaaminen on ollut timanttia, eikä Canadiens omista hirveästi tulivoimaa. On vaikea nähdä, että Canadiens pystyisi haastamaan tämän hetkistä Devilsiä millään tapaa. Vierailijat ovat jokaisen osa-alueen osalta valovuoden edellä. Liuskalle valitaan Devilsin voitto varsinaisella peliajalla herkullisella 2,00-kertoimella.
