Columbus Blue Jackets ja New York Islanders kohtaavat toisensa perjantain ja lauantain välisenä yönä NHL:ssä. Ottelu pelataan Columbuksessa Nationwide Areenalla kello 03:00.
Columbus heikossa hapessa
Kotijoukkue Columbus Blue Jacketsin kaudesta on tulossa täysi katastrofi. Sinitakit ovat pelanneet kuluvalla kaudella 19 ottelua, joista saldona on seitsemän voittoa ja 12 tappiota maalierolla 56:81. Columbus on nakuttanut ottelua kohden 2,95 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden 4,26 maalin verran. Kotijoukkueen pelaavasta kokoonpanosta puuttuu todella monta tärkeää palasta loukkaantumisten takia.
Columbuksen pelaavasta kokoonpanosta on poissa Zach Werenski, Patrik Laine, Jakub Voracek, Adam Boqvist, Nick Blankenburg, Justin Danforth, Jake Bean sekä Elvis Merzlikins. Loukkaantumisia on sen verran paljon, että se vaikuttaa isolla kädellä sinitakkien pelaamiseen ja mahdollisuuksiin voittaa. Varsinkin puolustuskalusto kotijoukkueella on todella heikossa hapessa. Sinitakit ovat päästäneet koko NHL:n toiseksi eniten maaleja oman selkänsä taakse – puolustuspelaaminen on kaikista ongelmallisin osa-alue sinitakkien osalta.
Islanders vakuuttava suorittaja
New York Islanders jäi edellisenä vuonna nuolemaan näppejään runkosarjaan, mutta nyt heillä on kasvojen pesun paikka. Islandersilla on kasassa edelleen laadukas joukkue, joka taistelee toden teolla pudotuspelipaikasta myös tänä vuonna. Viime kausi meni pilalle hurjan vieraskiertueen ja loukkaantumisten takia, mutta nyt Islanders on aloittanut kautensa vakuuttavasti. Se on pelannut kuluvalla kaudella 21 ottelua, joista saldona on 13 voittoa ja kahdeksan tappiota maalierolla 69:55.
Islanders on nakuttanut ottelua kohden 3,29 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden 2,62 maalin verran. Erikoistilannepelaaminen on Islandersilla hyvässä kuosissa, sillä ylivoimaprosentti on 21,3% ja alivoima 84,1%. Vierailijoilla on ainoastaan Kyle Palmieri day-to-day -listalla, joten he pääsevät pelaamaan käytännössä terveellä kokoonpanolla Columbusta vastaan. Islanders on tällä hetkellä omassa konferenssissaan neljäntenä, eli kausi on todellakin lähtenyt moitteetta liikkeelle.
Islandersilla kaikki avaimet voittoon
Kotijoukkue Columbus Blue Jackets lähtee ensi yön otteluun selkeänä altavastaajana, joka ei tule varmasti kenellekään yllätyksenä. Sinitakkien poissaolot ovat sen verran suuret, että ne vaikuttavat joukkueen pelaamiseen rankalla kädellä. Islanders on paperilla huomattavasti laadukkaampi ja laajempi joukkue. Vierailijat pääsevät lähtemään otteluun käytännössä täysin terveellä kokoonpanolla, kun taas kotijoukkue ei lähellekään. Sinitakit ovat pelin jokaisella osa-alueella vierailijoita jäljessä, eikä kotietu tule heitä pelastamaan tässä ottelussa. Liuskalle valitaan New York Islandersin voitto varsinaisella peliajalla kertoimella 1,91.
