Colorado Avalanche ja Carolina Hurricanes kohtaavat toisensa erittäin mielenkiintoisessa ottelussa lauantain ja sunnuntain välisenä yönä. Ottelu pelataan Denverissä Ball Arenalla kello 04:00.
Avalanchen paketti hyvin kasassa
Colorado Avalanche kärsi alkukauden aikana suurista poissaoloista, jonka takia tuloksellinen pelaaminen oli alkukauden ajan todella heikkoa. Nyt joukkue porskuttaa koko NHL:n ensimmäisenä sarjataulukon osalta. Avalanche on yksi suurimmista suosikeista voittamaan koko homman pudotuspelien päätteeksi. Pelaajamateriaaliltaan Colorado on älyttömän leveä ja hyökkäys- sekä ratkaisuvoimaa siltä löytyy vaikka muille jakaa. Tällä hetkellä joukkueen pelaavasta kokoonpanosta on poissa kaksi suurta nimeä, sillä hyökkääjät Nazem Kadri ja Gabriel Landeskog ovat loppu runkosarjan ajan poissa. Puolustajista Ryan Murray on poissa.
Vaikka Avalanchen kokoonpanosta poissa on merkittäviä nimiä, niin silti se on yksi NHL:n vaarallisimmista joukkueista laajuutensa myötä. Puolustuskalusto kotijoukkueella on rautaa. Bowen Byram on päävaivojensa jälkeen palannut pelaavaan kokoonpanoon. Devon Toews ja Cale Makar ovat koko NHL:n vaarallisin pakkipari. Tällä hetkellä Colorado Avalanche porskuttaa hurjassa kahdeksan ottelun mittaisessa voittoputkessa. Poissaolot eivät ole horjuttanut Coloradon tuloksellista pelaamista.
Vierasjoukkueen hyökkäyspelissä parantamisen varaa
Carolina Hurricanes on joukkueena todella vaarallinen, mutta heidän hyökkäyspelaamisessaan on vielä paljon parantamisen varaa. Carolina Hurricanes on nakuttanut keskimäärin ottelua kohden 3,28 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan kotijoukkue Colorado Avalanche on nakuttanut keskimäärin ottelua kohden peräti 3,82 maalia vastustajan nuottaan. Hurricanes on kuitenkin koko NHL:n vähiten maaleja päästänyt joukkue, joten puolustus- ja maalivahtipelaamisen osalta kaikki on viimeisen päälle kunnossa. Kykeneekö se kuitenkaan pitämään Coloradon luistelu- ja tulivoimaista joukkuetta kurissa?
Avalanche on kuudenneksi vähiten maaleja päästänyt joukkue NHL:ssä, joten ei heidänkään puolustus- ja maalivahtipeli ole sieltä heikoimmasta päästä. 10 edellisen ottelun aikana Canes on onnistunut voittamaan ainoastaan viisi peliä, joten heidän tuloksellinen pelaaminen ei ole ollut parhaimmasta päästä viime aikoina. Edellisessä ottelussaan Carolina hävisi heikolle Detroit Red Wingsille lukemin 0-3.
Avalanchen voittoa liuskalle
Colorado Avalanche on poissaoloistaan huolimatta laadukkaampi sekä vahvempi kuin Canes. Colorado pääsee pelaamaan kotonaan, jossa sen recordi on huikea 30-7. Canes ei ole tällä hetkellä vakuuttanut omalla pelaamisellaan, kun taas vuorostaan Avalanche pelaa kokonaisvaltaisesti vahvaa peliä jokaisella osa-alueella. Liuskalle valitaan Colorado Avalanchen voittoa lopullisena kertoimella 1,76. Avalanche on huomattavasti paremmassa vireessä sekä pelaajamateriaaliltaan se on vierasjoukkuetta laadukkaampi. Kotijoukkueen voitto lopullisena kelpaa tähän otteluun vallan mainiosti, vaikka se kärsii muutamasta poissaolosta.
