Chicago Blackhawks ja Tampa Bay Lightning kohtaavat toisensa NHL:n runkosarjaottelussa tiistain ja keskiviikon välisenä yönä. Ottelu pelataan Chicagossa United Centerissä kello 03:30.
Hawksin surkea materiaali
Kotijoukkue Chicago Blackhawks operoi tällä kaudella koko NHL:n heikoimmalla ja kapeimmalla materiaalilla, joka näkyy joukkueen suorittamisessa sekä pelaamisessa. Se on pelannut kuluvalla kaudella 36 ottelua, joista saldona on kahdeksan voittoa ja 28 tappiota maalierolla 79:135. Hawks on nakuttanut keskimäärin ottelua kohden 2,19 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden 3,75 maalin verran. Hawks on tällä hetkellä koko NHL:n sarjataulukossa viimeisenä.
Chicago Blackhawks onnistui voittamaan marras- ja joulukuun aikana ainoastaan neljä ottelua. Hawks on jokaisella pelin osa-alueella surkea, eikä se tule tämän kauden aikana voittamaan kovin montaa ottelua. Patrick Kane, Jonathan Toews, Seth Jones ja Max Domi ovat joukkueen kirkkaimmat nimet, mutta muuten materiaali on naurettavan surkea. Hawks on tehnyt koko NHL:n vähiten maaleja, eikä se tiedä hyvää Tampan kaltaista hyvin puolustavaa joukkuetta vastaan.
Tampan peli vakuuttavaa
Tampa Bay Lightningin alkukausi ei ollut parhain mahdollinen, mutta nyt se on jo tovin pelannut omalla tasollaan, ja pelaaminen on vakuuttanut. Tampan puolustus- ja maalivahtipeli on tällä hetkellä timanttia, eikä hyökkäysvoimasta ole ollut ikinä puutetta. Tampa on pelannut kuluvalla kaudella 35 ottelua, joista saldona on 23 voittoa ja 12 tappiota maalierolla 125:101. Se on nakuttanut keskimäärin ottelua kohden 3,57 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden 2,89 maalin verran.
Jon Cooperin luotsaama Tampa Bay on jälleen kerran joukkue, joka taistelee tämän kauden osalta tosissaan Stanley Cupin voitosta – toisin kuin kotijoukkue Blackhawks. Materiaaliltaan Tampa on pysynyt useamman vuoden jo putkeen yhtä vahvana, mutta tietenkin muutamat palaset ovat vaihtuneet. Runko on pysynyt kuitenkin täysin samana, ja se näkyy joukkueen pelaamisessa. Tampan peli on vakuuttavaa, eikä kotijoukkue Chicago Blackhawks kykene haastamaan Tampaa millään pelin osa-alueella.
Tampa marssii voittoon
Chicago Blackhawks on koko NHL:n surkein joukkue, eikä se tule tästäkään ottelusta selviämään ehjin nahoin. Hawks on hävinnyt edelliset neljä kamppailuaan kaikki yli kahdella maalilla, ja Tampa tulee tekemään saman tempun, eli voittamaan yli kahdella maalilla. Taso- ja materiaalierot ovat valtavat joukkueiden välillä, eikä Hawksin heikko hyökkäyspelaaminen tule horjuttamaan Tampan puolustusta ja Andrei Vasilevskia millään tavalla.
Hawks on tehnyt edellisen neljän ottelun aikana ainoastaan neljä maalia, joka kuvastaa hyvin heidän tulivoimaansa. Käytännössä sitä ei ole ollenkaan olemassa. Nikita Kucherov, Brayden Point, Steven Stamkos ja kumppanit tulevat dominoimaan kenttätapahtumia. Tampa voi hyvinkin lyödä rumat lukemat tauluun, kun vastaan asettuu äärimmäisen heikko Hawks. Liuskalle valitaan Tampa Bay Lightningin voitto vähintään kahdella maalilla kertoimella 1,76.
