Chicago Blackhawks ja Ottawa Senators kohtaavat toisensa NHL:n runkosarjaottelussa maanantain ja tiistain välisenä yönä. Ottelu pelataan Chicagossa United Centerissä, jossa kiekko putoaa keskiympyrään kello 04:00.
Senators liitää voittoputkessa
Vierasjoukkue Ottawa Senators on tällä hetkellä todella kovassa tulosvireessä, sillä se porskuttaa viiden ottelun mittaisessa voittoputkessa. Voittoputken aikana on kaatunut Detroit Red Wings, Montreal Canadiens, Columbus Blue Jackets ja New York Rangers. Vierailijoiden unelmat pudotuspeleistä alkavat olemaan päivä päivemmältä lähempänä. Senators vahvisti vielä rivejään ennen trade deadlinea, kun Jakob Chychrun hommattiin takalinjoille – Chychrun on erinomainen puolustaja, joka nostaa Senatorsin osakkeita.
Ottawa Senators on pelannut kuluvalla kaudella 62 ottelua, joista saldona on 32 voittoa ja 30 tappiota maalierolla 197:193. Se on tehnyt keskimäärin ottelua kohden 3,18 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden 3,11 maalin verran. Senators on taistelemassa kynsin ja hampain villikortti -paikasta pudotuspeleihin, ja se näkyy joukkueen pelaamisessa. Työtä tehdään hurja määrä kentällä, eikä kamppailuissa anneta periksi ollenkaan. Seuraavaksi vastaan asettuu Blackhawks, jonka kausi on jo paketissa – Senatorsilla ei ole varaa pistemenetyksiin Hawksin kaltaista joukkuetta vastaan.
Hawks altavastaajan roolissa
Kotijoukkue Chicago Blackhawks joutuu todella kiperään paikkaan, kun se saa vastaansa hurjassa tulosvireessä porskuttavan Senatorsin. Hawks lähtee ensi yön kamppailuun massiivisena altavastaajana. Patrick Kane, Sam Lafferty, Max Domi ja Jake McCabe treidattiin ennen vaihtoikkunan sulkeutumista ja sitä myötä Hawksin materiaali heikkeni huomattavasti. Jo valmiiksi heikko materiaali otti kovaa osumaa ja tällä hetkellä Hawks on kieltämättä paperilla koko liigan surkein joukkue.
Hawks on hävinnyt neljä edellistä otteluaan putkeen, joten se ei ainakaan hyvässä tulosvireessä ole. Kotijoukkue ei tule tällä kaudella enää kovin montaa ottelua viemään omiin nimiinsä, sillä materiaali ei yksinkertaisesti riitä haastamaan oikeastaan ketään. Ensi yön vastustaja Ottawa Senators lähtee kamppailuun veren maku suussa, eikä Hawksilla ole mitään asiaa pelillisesti Senatorsia vastaan. Materiaalierot ovat suuret ja Senators pelaa tällä hetkellä todella laadukasta kiekkoa.
Senators nappaa itselleen tärkeät pisteet
Ottawa Senatorsin osalta kaikki loppukauden pelit ovat äärimmäisen tärkeitä, eikä heikkoja joukkueita vastaan ole varaa pistemenetyksiin. Kaikki tietävät, että Hawks on surkea joukkue, mutta Senators tuskin lähtee tähän kamppailuun takki auki asetelmilla. Senators taistelee vielä kynsin ja hampain pudotuspeleistä, joten panokset ovat vierailijoiden osalta suuret. Liuskalle valitaan Ottawa Senatorsin varsinaisen peliajan voitto kertoimella 1,63. Yksinkertaisesti joukkueet ovat aivan täysin eri asetelmissa ja vierailijoilla on suuri etu materiaalin suhteen.
