Carolina Hurricanes ja Toronto Maple Leafs taistelevat sarjapisteistä NHL:ssä lauantain ja sunnuntain välisenä yönä. Ottelu pelataan Carolinassa PNC Areenalla, jossa kiekko putoaa jäähän kello 01.00.
Toronto hakemassa kolmatta voittoaan Carolinasta
Carolina Hurricanes ja Toronto Maple Leafs ovat kohdanneet toisensa kuluvalla kaudella kaksi kertaa, joista Toronto on selvinnyt molempina kertoina voittajana suoraan varsinaisella peliajalla. Torontolla on oivallinen paikka hakea jo kolmas voitto Carolinan kustannuksella, sillä kotijoukkueen pelissä on tällä hetkellä hieman puutteita. Andrei Svechnikovin loppukauden poissaolo on kova takaisku kotijoukkueelle. Jesse Puljujärvi nostettiin hetkellisesti ykköskenttään kokeilemaan onneaan, mutta tuttuun tapaan tulosta ei sielläkään syntynyt.
Toronto ja Canes kohtasivat toisensa tasan viikko sitten, jolloin Toronto oli vahvempi lukemin 5-2. Tällä kertaa kamppailu pelataan Carolinan kotiluolassa, mutta tälle asialle ei kannata antaa liikaa painoarvoa. Toronto on ollut kauden keskinäisissä kamppailuissa erinomainen ja Canesin on ollut vaikeaa pysyä Toronton luisteluvoimaisen pelitavan kyydissä mukana. Canes lähtee ensi yön kamppailuun ennakkosuosikin asetelmista oikeutetusti, mutta Torontoa aliarvioidaan liian paljon kertoimissa.
Kaksi laadukasta joukkuetta kohtaavat
Kotijoukkue Carolina Hurricanes on pelannut kuluvalla kaudella 70 ottelua, joista saldona on 46 voittoa ja 24 tappiota maalierolla 229:179. Canes on tehnyt keskimäärin ottelua kohden 3,27 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden 2,56 maalin verran. Canes omistaa todella laadukkaan puolustus- ja maalivahtiosaston. Canes on tällä hetkellä koko sarjan toiseksi vähiten maaleja oman selkänsä taakse päästänyt joukkue.
Toronto Maple Leafs on pelannut kuluvalla kaudella 71 ottelua, joista saldona on 43 voittoa ja 28 tappiota maalierolla 244:194. Toronto on tehnyt keskimäärin ottelua kohden 3,44 maalia vastustajan verkon perukoille, kun taas vuorostaan omissa on soinut ottelua kohden 2,73 maalin verran. Auston Matthewsin, Mitch Marnerin, John Tavaresin ja William Nylanderin myötä Toronto omistaa aivan naurettavan laadukkaan hyökkäyskaluston, mutta kaikista eniten kuluvalle kaudelle on parantunut puolustus.
Tiukkaa taistelua pisteistä
Kaksi todella laadukasta joukkuetta kohtaavat ja taistelu pisteistä tulee olemaan tiukkaa, mutta Toronton mahdollisuuksia aliarvioidaan tällä kertaa liian paljon. Toronton lopulliselle voitolle tarjoillaan herkullista 2,27-kerrointa, joka sopii vallan mainiosti liuskalle. Carolinan pelaaminen ei ole ollut yhtä dominoivaa viimeaikoina kuin ollaan totuttu. Canes omistaa laadukkaamman puolustuskaluston, mutta toisaalta Toronto omistaa paljon laadukkaamman hyökkäysmateriaalin. Toronto on ollut äärimmäisen hankala vastus kuluvalla kaudella Canesille ja uskomme, että sama kaava tulee jatkumaan ensi yönäkin.
