Calgary Flames ja New Jersey Devils taistelevat ensi yönä sarjapisteistä NHL:ssä. Ottelu pelataan Calgaryssä Scotiabank Saddledomessa kello 04:00.
Kotijoukkueella paremmat lähtökohdat
Calgary Flames pääsee lähtemään ensi yön otteluun huomattavasti paremmista lähtökohdista, sillä Devilsillä on allansa viime yöltä ottelu Vancouver Canucksia vastaan. Viime yön ottelu ja matkustaminen Vancouverista Calgaryyn heikentää vierasjoukkueen pelikuntoa. Calgary pääsee lähtemään otteluun täysin levänneenä, josta se saa suhteellisen suurta etua. Kotijoukkue Flamesin edellinen ottelu oli Colorado Avalanchea vastaan, joka päättyi Coloradon 3-0-voittoon.
Tappiosta huolimatta Calgary onnistui pelamaan pelillisesti hyvän pelin vieraissa, mutta maalit jäivät vain uupumaan. Calgary laukoi peräti 46 kertaa kohti Darcy Kuemperin vartioimaa maalia. Ennen Colorado-ottelua kotijoukkue Calgary Flames oli kahden ottelun mittaisessa voittoputkessa – näissä kahdessa kamppailussa kaatui Detroit Red Wings lukemin 3-0, ja hallitseva mestari Tampa Bay Lightning lukemilla 4-1.
Flames järisyttävän vaarallinen joukkue
Calgary Flames on tehnyt kuluvalla kaudella järkyttävän kovaa tulosta jokaisella osa-alueella. Se on tehnyt keskimäärin ottelua kohden 3,42 maalia vastustajan nuottaan, kun taas vuorostaan omissa on soinut keskimäärin ottelua kohden 2,42 maalin verran – Flames on koko NHL:n toiseksi vähiten maaleja päästänyt joukkue. Flamesin vahvuutena on ollut järkyttävän hyvä puolustus- ja maalivahtipeli, joka tulee tuottamaan varsinkin Devilsin kaltaiselle joukkueelle ongelmia.
Flamesin maalivahti Jacob Markström on napsinut kiekkoja hanskaansa 92,8% tarkkuudella päästettyjen maalien keskiarvon ollessa ainoastaan 2,07. Markström on torjunut kuluvalla kaudella jo yhdeksän nollapeliä, joka on NHL:n mittakaavalla älyttömän kova suoritus. Kakkosveskana toimiva Dan Vladar pelasi viime ottelussa Coloradoa vastaan, joten hyvin suurella todennäköisyydellä Markström pelaa ensi yönä. Erikoistilannepelaamisessa Flames on myös onnistunut erinomaisesti – ylivoimaprosentti 23,4% ja alivoimaprosentti 85,1%.
Flames vahvemmilla
Vierasjoukkueen pelaavasta kokoonpanosta on poissa Miles Wood, Janne Kuokkanen sekä maalivahdit Mackenzie Blackwood ja Jonathan Bernier. Kotijoukkueelta ainoastaan poissa on puolustaja Oliver Kylington, mutta hänkin on listattu day-to-day -listalle, joten hänen pelaamisensa on mahdollista ensi yön ottelussa. Flames lähtee otteluun paljon paremmista lähtökohdista. Tasoerot joukkueiden välillä ovat kuin yöllä ja päivällä. Flamesin materiaali on rutkasti laadukkaampi ja laajempi, eikä vierailijat pysty vastaamaan Flamesin pelinopeuteen. Liuskalle valitaan kotijoukkue Calgary Flamesin vähintään kahden maalin voittoa kertoimella 1.79.
