Suomi jatkaa hektistä kesäkuutaan kotiottelulla Montenegroa vastaan tiistaina, ottelu alkaa klo 19.00.
Suomi aloitti tasapelillä
Suomi aloitti Nations Leaguen 1-1-tasapelillä Bosnia & Hertsegovinaa vastaan. Suomi oli etenkin ensimmäisellä puoliajalla aktiivinen ja parempi, mutta johtoasemassa pelaaminen passivoitti joukkueen otteita ja toisen puoliajan vaihdot vaikeuttivat pelaamista ylöspäin. Bosnian onnistui tasoittamaan ottelu lukemiin 1-1 lisäajalla, ja lopputulos oli aika lailla oikeutettu. Nations League – pelimuoto on sopinut hyvin Suomelle, sillä joukkue aloitti uuden pelimuodon C-sarjasta, voitti lohkonsa ja nousi B-sarjaan, jossa se pelaa nyt toista kertaa peräkkäin.
Oman tasoisten maiden kohtaaminen merkityksellisissä otteluissa on kehittänyt Suomen pelaamista ja viime vuosina Suomi on hoitanut mallikkaasti ottelunsa samantasoisten tai itseään heikompia maita vastaan. Teemu Pukki osui Bosniaa vastaan ja ollut korvaamaton Huuhkajien kärjessä. Suomella on kesäkuussa jäljellä Montenegron jälkeen vielä ottelut Romaniaa ja Bosniaa vastaan, joten kierrätystä on luvassa otteluissa. Suomen uudistunut puolustuslinja selvisi hyvin testistä lauantaina, mutta hyökkäyspelaamisen pitää olla parempaa ja vaarallisempaa Montenegroa vastaan.
Montenegro yllätti Romanian
Montenegro aloitti Nations League-taipaleensa voittamalla Romanian 2-0, ja samalla joukkue osoitti vaarallisuutensa. Montenegro jäi omassa MM-karsintalohkossaan neljänneksi Hollannin, Turkin ja Norjan jälkeen, mutta jätti taakseen Latvian ja Gibraltarin. Kuuden viime ottelun saldo Montenergolla on 2-1-3, mutta isoja maita vastaan joukkue onnistuu aniharvoin. Joukkue pystyy maalintekoon suht mukavilla tehoilla, mutta puolustuspää on sen ehdoton heikkous, omaan päähän menee aivan liikaa maaleja, mikä estää suuremman menestyksen.
Romaniaa vastaan Montenegron Stefan Mugosa ja Marko Vuckevic osuivat kertaalleen. Myös Montenegron ottelutahti on tiivis, ja joukkue kierrättänee pelaajiaan. Montenegroa ei ole arvokisoissa nähty ja joukkue on Suomea vastaan etenkin vieraskentällä altavastaajan asemassa. Joukkue vetäytyy pallon alle ja puolustaa tiiviisti, mutta iskee hanakasti vastaan tilanteen niin salliessa. Heikkoudet ovat pakistossa, joka on Suomeen nähden hitaahko ja epävarmempi kauttaaltaan.
Suomi hamuaa voittoa kotiyleisön edessä
Suomi ja Montenegro kohtaavat ensimmäistä kertaa A-tasolla, ja Suomi on kotikentällään niukka suosikki. Suomen tulee pystyä rohkeaan pallonsiirtelyyn ja olemaan isäntä kotiyleisön edessä. Pukki ja Pohjanpalo ovat hyvä hyökkäyspari, mutta Marcus Forss voi myös saada vastuuta kärjessä. Tiistaina nähtäneen astetta agressiivisempi Suomi, joka pakottaa Montenegron puolustuskannalle. Mikäli Suomi pelaa kärsivällisesti ja omalla tasollaan, nappaa se elintärkeät kolme pistettä ja on askeleen lähempänä säilyttää paikkansa edelleen B-sarjassa.
