Itävalta haastaa Ranskan Nations Leaguen A-sarjan ottelussa klo 21.45 alkaen.
Itävalta joutuu vielä koville
Itävalta on kovassa seurassa, kun joukkue pelaa A-sarjaa samassa lohkossa Kroatian, Tanskan ja Ranskan kanssa. Nations Leaguen avauksessa Itävalta kaatoi Kroatian komeasti 3-0-lukemin, mutta seuraavassa ottelussa Tanskaa vastaan tuloksena oli 1-2-tappio. Itävallan joukkueessa on muutama erittäin tärkeä lenkki, joiden varaan se luottaa, mutta materiaaliltaan joukkue on A-sarjan heikoimpia.
David Alaba on isossa roolissa Itävallan puolustuksessa, mutta yksi pelaaja ei vielä tee koko puolustuslinjasta pitävää. Alaban lisäksi Marko Arnautovic kantaa edelleen todella isoa roolia hyökkäyspäässä. Itävalta pelaa muiden maiden tavoin hurjan paljon kesäkuussa, ja joukkue joutuu kierrättämään pelaajiaan kahdessa jäljellä olevassa ottelussa. Koska lohko 1 on tasoltaan kova, joutuu Itävalta vielä taistelemaan putoamista B-sarjaan vastaan.
Ranska ei ole vielä onnistunut voittamaan
Ranskan valmistautuminen MM-kisoihin ja tuore Nations League taival ei ole alkanut odotusten mukaisesti. Joukkue hävisi avauskamppailun Tanskalle 1-2, ja Kroatiaa vastaan tuloksena oli johtoasemasta huolimatta turhauttava 1-1-tasapeli. Myös Ranska on kierrättänyt pelaajiaan ja vaihdellut kokoonpanoaan otteluissa, mutta maa tuottaa huippupelaajia eri tavalla mm. Itävaltaan nähden, ja perjantain kamppailussa voitto on ainoa hyväksyttävä tulos.
Kroatiaa vastaan Ranska säästeli mm. Karim Benzeman ja Griezmannin kanssa, mutta nyt Itävaltaa vastaan koko kolmikko Mbappea myöten voi olla jälleen avauksessa. Ranska on kahta luokkaa Itävaltaa vahvempi, ja on pienillä kierrätyksilläkin suosikki vierasottelussa. Parhaimmillaan Ranska on hyökkäyssuuntaan aivan pitelemätön, kuten mm. 5-0 voitto Etelä-Afrikasta ja 8-0 voitto Kazakstanista viimeisen reilun puolen vuoden ajalta osoittavat.
Vierasvoittoa lapulle
Joukkueet eivät ole kohdanneet yli vuosikymmeneen, vaan edellinen kohtaaminen on syksyltä 2009, jolloin Ranska oli parempi MM-karsintaottelussa lukemin 3-1. Pienoisesta ailahtelevaisuudesta huolimatta Ranska on vieraskentälläkin suosikki Itävaltaa vastaan, ja joukkue tulee hakemaan voittoa kovalla kokoonpanolla kahden heikomman tuloksen jäljiltä. Vierasvoitolle tarjottava kerroin on edelleen hyvinkin pelattava, ja vierasjoukkue ei jätä tällä kertaa mitään sattuman varaan.
