Naisten olympiakiekossa pelataan paikasta finaaliin. USA ja Suomi kohtaavat välierässä maanantaina klo 15.10 alkaen.
USA:n turnaus sujunut ongelmitta
USA selvitti alkulohkon mallikkaasti kaataen Suomen, Venäjän ja Sveitsin. Ainoa tappio tuli Kanadalle lukemin 2-4, joten USA:n joukkue selvitti alkulohkon odotusten mukaisesti. Puolivälierissä Tshekistä ei ollut mainittavaa vastusta ja USA eteni välieriin komealla 4-1-voitolla. USA:n vahvuudet ovat tutut, joukkue on hyökkäyspäässä todella vahva, taitoa riittää jokaiseen hyökkäysvitjaan ja joukkueen fysiikka on Pohjois-Amerikkalaiseen tapaan erittäin korkealla tasolla.
USA pystyy pitämään yllä kovaa painetta ja vauhtia, joka on myrkkyä vastustajalle kuin vastustajalle. Joukkue on vaarallinen ylivoimalla, mutta myös tasaviisikoin peli on kulkenut tuttuun tapaan ja joukkue on pelottavan vahvassa kunnossa. Maalivahtipeli on kuosissa, eikä joukkueen pelissä suuria heikkouksia ole havaittavissa. Mikäli Suomi pääsisi hyvän alun myötä USA:n ihon alle, yllätysvalmius on olemassa, sillä USA:ta ei ole kukaan muu pystynyt vielä kunnolla haastamaan kuin Kanada.
Suomella nousujohteinen turnaus
Suomen olympiaturnaus on ollut nousujohteinen. Kolmen alkusarjan tappion jälkeen Suomi voitti alkusarjan viimeisessä ottelussa Venäjän 5-0 ja puolivälierissä kaatui Japani komeasti 7-1. Suomi löysi tehonsa sopivaan aikaan, sillä USA:ta vastaan tarvitaan kaikkien hyökkäysketjujen suorittamista korkealla tasolla. Japania vastaan Nieminen iski hattutempun, ja myös Tapani ja Laitinen tehoilivat useamman pisteen verran.
Suomi on parhaimmillaan naisten A-tason maajoukkueista se kolmanneksi paras heti Kanadan ja USA:n jälkeen. Suomi on nyt tiukassa paikassa USA:n kanssa, sillä pelissä ei saisi liikaa heikkouksia olla. Takana on kuitenkin jo viisi ottelua ja peli on kehittynyt isoin harppauksin turnauksen edetessä. Keisala on selkeä ykkösvahti ja puheet maalivahtien peluutuksesta ovatkin hiljentyneet.
USA massiivinen suosikki
USA ja Suomi kohtasivat toisensa jo alkusarjan ottelussa, jossa USA oli vahvempi lukemin 5-2. Historia on vahvasti USA:n, sillä kuudesta viime kohtaamisesta kaikki ovat päättyneet USA:n voittoon. Suomi on pystynyt voittamaan viimeisestä 19:sta kohtaamisesta vain kerran USA:n, vuonna 2008 lukemin 1-0. Pronssi on naisleijonien maksimisuoritus näissä olympiakisoissa, ja USA on ennakkoon todella kova ennakkosuosikki välierään. USA nappaa voiton ja etenee olympiafinaaliin, mutta välierässä nähtäneen useampi maali myös, maalitalkoisiin osallistunevat molemmat joukkueet.
