Mestarien liiga alkaa jälleen, ja heti kättelyssä luvassa on monta mielenkiintoista ottelua. Sevilla kohtaa vahvaa alkukautta pelaavan Manchester Cityn G-lohkon ottelussa tiistaina klo 22.00 alkaen.
Sevilla muutosten kourissa
Sevillan alkukausi kotoisassa La Ligassa ei ole alkanut vahvasti, sillä joukkue on sarjassa sijalla 17. Alkukauden saldo on heikko 0-1-3 ja maaliero on myös joukkueen kannalta murheellinen 3-8. Sevilla on ollut jo pitkään sekä La Ligan että eurokilpailuiden vakiomenestyjiä, mutta nyt kauden alku on ollut poikkeuksellisen haastava. Sevillan joukkueessa tapahtui muutoksia viime kauteen verrattuna, ja mm. puolustus on paljon heppoisempi kuin viime kausina. Myös maalinteon tehokkuus mietityttää, ja alkukausi ei ole tarjonnut selkeitä vastauksia näihin kysymyksiin.
Sevillan päävastustajat Mestarien liigan lohko G:ssä ovat Dortmund ja FC Kööpenhamina. Sevilla on säännöllinen eurokilpailuiden kävijä, mutta tällä kaudella joukkue saattaa taipua normaalisti helpommin isompiaan vastaan. Lähtökohtaisesti Sevilla taistelee toisesta jatkopaikasta Dortmundin kanssa, mutta jo viime kaudella joukkueen peli takelteli mm. Lilleä ja RB Salzburgia vastaan alkulohkovaiheessa. Marcao, Corona ja Rekik ovat sivussa kokoonpanosta, josta miinusta kotijoukkueelle.
Cityn tulivoima kovalla tasolla
Manchester City on aloittanut kauden Valioliigassa vähintäänkin kelvollisesti, kun kasassa on saldo 4-2-0 ja Valioliigan toinen sija on tiukasti joukkueen hallussa. City vahvisti joukkuettaan Erling Haalandilla, joka on ainakin Valioliigan puolella ollut tulikuumassa vireessä, iskien jo tässä vaiheessa kautta huimat 10 maalia. Cityn runko on pysynyt pitkään kasassa, mikä on myös vahvuus, kun joukkue pyrkii vihdoin ja viimein valloittamaan Mestarien liigan.
City on G-lohkon selkeä voittajasuosikki, eikä tämän tason joukkuetta mitata vielä alkulohkovaiheessa. City pystyy kierrättämään hieman pelaajistoaan Mestarien liigan ja Valioliigan välillä, ja mm. Julian Alvarez saanee vastuuta syksyn mittaan hyökkäyspäässä, kuten myös John Stones topparin paikalla. Sivussa Cityltä on ainoastaan Laporte ja mahdollisesti Phillips, joten kokoonpanon suhteen joukkue pääsee hyvästä tilanteesta Sevillan kimppuun.
City selkeä suosikki kamppailuun
Sevilla ja Manchester City ovat kohdanneet viimeksi eurokentillä vuonna 2015 Mestarien liigassa, ja tuolloin City oli kahdesti vahvempi voittaen kotonaan 2-1 ja vieraissa 3-1. Tasoero on vain kasvanut vuosien aikana, ja Sevillan heikko alkukausi sekä joukkueen sisällä tapahtuneet pelaajavaihdokset ovat syöneet isäntien iskukykyä. Haalandin hirmuvire ja kauttaaltaan laadukkaampi vierasjoukkue saa pelaamaan Cityn voiton puolesta tasoituksella, tai mikäli uskoa riittää Cityn iskevän maalin molemmilla puoliajoilla, on sillekin kerroin kohdillaan.
