Mestarien liigan F-lohkossa ratkotaan lohkovoittaja keskiviikkona. Real Madrid on kiinni lohkon ykkössijassa, ja tähän riittää kotivoitto Celticistä. Ottelu alkaa klo 19.45.
Real lohkokärjessä
Real Madrid voitti viime kaudella Mestarien liigan upeiden pudotuspelitaisteluiden jälkeen, ja tällä kaudella meno on ollut myös sellaista, jolla paikka pudotuspeleihin on varma. Saldo Mestarien liigassa on 3-1-1, lohkovaiheen ainoa tappio tuli edellisellä kierroksella Red Bull Leipzigin vieraana lukemin 2-3. Real Madrid on pelaa kauttaaltaan hyvää alkukautta, sillä joukkue johtaa Espanjan La Ligaa pisteen erolla FC Barcelonaan nähden.
Real Madrid tarvitsee vielä pisteitä lohkovaiheen viimeisestä ottelusta, jotta se pystyy pitämään lohkon ykkössijan itsellään myös viimeisen kierroksen jälkeen. Motivaatio isännillä on siis kohdallaan, ja vaikka kuuden viime ottelun saldo 3-2-1 ei täysin vakuuta, on Real Madrid kotonaan selkeästi Celticiä edellä. Kaksikon edellinen kohtaaminen päättyi Real Madridin 3-0-vierasvoittoon. Karim Benzema on kärsinyt pienistä vammoista, ja ykköskärjen pelaaminen on epävarmaa, mutta muuten joukkueella ei ole loukkaantumishuolia.
Celticin kohtalona on olla lohkon viimeinen
Celtic on jämähtänyt oman lohkonsa hännille, ja joukkue on edelleen ilman voittoa Mestarien liigassa. Saldo 0-2-3 jättää kysymysmerkkejä, Celtic on onnistunut maalinteossa alle maalin per peli-tahdilla, ja samaan aikaan päästänyt keskimäärin kaksi maalia omiin ottelua kohden. Celtic ei voi enää nousta lohkon kolmanneksi, ja sitä kautta Eurooppa-liigan pudotuspeleihin, joten vierasjoukkueen motivaatio on hienoinen kysymysmerkki.
Skotlantilaiset seurat eivät ole tunnetusti juhlineet euro-otteluiden vieraskentillä, ja Celtic on jatkanut tuttua kaavaa, vieraskentiltä ei ole juurikaan tullut tuliaisia syksyn aikana. Samaan aikaan Celtic taistelee Skotlannin Valioliigan kärjessä, verivihollinen Rangers vaanii neljän pisteen päässä. Motivaatiotekijät ovat epävarmat, McGregor on ainoana pelaajana varmasti poissa, joten kokoonpanon suhteen kaikki on lähtökohtaisesti kunnossa.
Real pelaa aina kotonaan voitosta
Real Madridin riveissä on monia kovavireisiä pelaajia, kun mm. Luka Modric ja Vinicius Jr. ovat onnistuneet mukavasti. Real Madrid on ehdoton huippujoukkue, joka on etenkin kotikentällään aina vaarallinen, ja kotiyleisön edessä joukkue pelaa vain ja ainoastaan voitosta. Celtic on heikko vierasjoukkue tässä porukassa, ja 0-3-kotitappio Real Madridille ei lupaa paljoakaan ennakkoon vaikeasta vierasottelusta. Real vie ottelun nimiinsä lähes 90%:n todennäköisyydellä, ja rutiinisuorituksellakin reiluhkolla erolla.
