Mestarien liigassa ratkaistaan viimeisetkin puolivälieräjoukkueet. Manchester City lähtee 1-1-tasapelituloksella kotikentällään RB Leipzigin kimppuun. Ottelu alkaa tiistaina klo 22.00.
Cityllä menossa vahva putki
Manchester City on löytänyt tuloksenteon taidon jälleen itselleen, ja joukkue suorittaa korkealla tasolla ottelusta toiseen. Kuuden viime ottelun saldo Cityllä on 4-2-0, ja joukkue pelaa neljän ottelun voittoputkessa, jonka aikana se on kaatanut Valioliigassa Bournemouthin, Newcastlen ja Crystal Palacen, sekä FA Cupin viidennellä kierroksella Bristol Cityn. Valioliigassa kamppailu mestaruudesta on käynnissä Arsenalia vastaan, mutta panostusta Mestarien liigaan löytyy myös, Pep Guardiola haluaa voittaa joukkueensa kanssa tämän himoitun seurajoukkueturnauksen.
Cityn vahvuus on sen todella laadukas ja laaja materiaali, jota Guardiola käyttää nerokkaasti. Miehistöä vaihdetaan ahkeraan kentällä ottelusta toiseen, ja näin tuoreita jalkoja löytyy pitkälle kevääseen. Erling Haaland on itseoikeutettu kärkipelaaja joukkueessa, mutta taustalla myös Mahrez, Foden ja Grealish pystyvät ratkomaan otteluita. Kolme edellistä otteluaan City on pitänyt nollapelin, joten puolustukseen on myös löytynyt nyt pitävä miehistö. Kokoonpanotilanne on loistava, Cityllä ei ole tällä hetkellä yhtään runkopelaajaa sivussa.
Leipzig joutuu vieraissa ottamaan riskiä
RB Leipzig joutuu vieraskentällä ottamaan vastaan kun City pitää palloa ja hakee hanakasti osumia kotonaan. Leipzigin vire on kuitenkin hyvä, sillä kuuden viime ottelun otanta näyttää saldoa 3-1-2, Bundesliigassa joukkue on kolmantena, mutta näyttäisi tippuvan kärkikaksikko Bayern Münchenin ja Dortmundin kyydistä. Parhaimmillaan Leipzig iskee kliinisesti paikoistaan osumia, mutta vire heittelee edelleen hieman otteluiden välissä.
RB Leipzigillä on riveissään useita maaliahneita pelaajia, ja kauden aikana europeleissä ovat onnistuneet etenkin Silva, Nkunku ja Werner. Haasteita joukkueelta löytyy puolustuksesta ja etenkin vieraskentällä ongelmia voi ilmetä oman joukkueen pelikurin ja tiiveyden kanssa. Poissaolojakin on, kun sivussa ovat hyökkääjä Nkunku, Diallo, Gulacsi ja Schlager. Poissaoloista miinusta, etenkin Nkunkun poissaolo on menetys joukkueelle.
Jälkimmäisissä pudotuspeliotteluissa usein maalihanat aukeavat
City on selkeä suosikki kotiottelussaan, ja 1-1-tuloksen myötä ensimmäisessä osaottelussa avaimet ovat vahvasti kotijoukkueen käsissä. Mikäli ottelussa nähdään aikaisessa vaiheessa maali kummalle tahansa joukkueelle, on ottelusta mahdollista muodostua todellinen maali-iloittelu. Mestarien liigassa, kuten muissakin kaksiosaisissa pudotuspelipareissa maaliodotusarvo kasvaa jälkimmäisessä ottelussa, ja osumia haetaan välillä kovallakin riskillä, jos tilanne sitä vaatii. Mielenkiintoinen kamppailu on luvassa, jossa maaleja nähtäneen yli 2.5 osumaa.
