Mestarien liigan neljännesvälierissä nähdään tiistaina todellinen huippukamppailu, kun vastakkain ovat Liverpool ja Real Madrid. Ottelu alkaa klo 22.00.
LIverpool päässyt voittojen makuun
Liverpoolin kulunut sesonki on ollut vaikea, mutta joukkueen tunnelin päässä näkyy ajoittain valon pilkahduksia. Valioliigan puolella takana on kaksi peräkkäistä voittoa, kun paikallisottelussa kaatui Everton lukemin 2-0, ja lauantaina samoin lukemin kaatui Valioliigan kärkijoukkueisiin noussut Newcastle. Paikka ensi kaudeksi eurokentille ei ole vielä täysin menetetty. Nyt vastus on todella kovaa luokkaa, kun hallitseva Mestarien liigan voittaja Real Madrid on vastassa jo neljännesvälierässä.
Cody Gakpo on osunut nyt kahdessa ottelussa peräkkäin, ja vikkelän laiturin otteet ovat selkeästi parantuneet. Lisää ilouutisia tuovat myös Diego Jotan ja Firminon tervehtymiset pelikuntoon, Liverpoolilla on entistä enemmän optioita hyökkäyspäässä. Liverpool selvitti tiensä pudotuspeleihin vakuuttavasti, häviten ainostaan kerran lohkovoittaja Napolille. Maaliero oli alkulohkossa 17-6, ja sekä eurokentillä että Valioliigassa Liverpoolin otteluissa on sattunut ja tapahtunut reilusti. Diaz, Ramsay ja Thiago jatkavat edelleen sivussa, myös Darwin Nunez kärsii jonkin asteisesta loukkaantumisesta.
Real Madrid pärjää eurokentillä
Real Madrid on hallitseva Mestarien liigan mestari, mutta kuluva kausi ei ole sujunut aivan odotusten mukaisesti. Joukkue on La Ligassa toisena, viisi pistettä FC Barcelonan takana. Alkuvuotta sekoitti myös seurajoukkueiden MM-turnaus, jonka joukkueen onnistui kuitenkin voittamaan. Kuuden edellisen ottelun saldo on vakuuttava 5-0-1, ja joukkue on vireen puolesta valmis puolustamaan viime kauden mestaruuttaan.
Real Madrid voitti oman alkulohkonsa syksyllä saldolla 4-1-1, taakse jäivät Red Bull Leipzig, Shakhtar Donetsk sekä Celtic. Tahtipuikkoa hyökkäyspäässä heiluttivat tutut nimet, kun Vinicius jr., Rodrygo ja Luka Modric onnistivat useampaan otteeseen. Karim Benzema oli syksyllä paljon sivussa, ja vaikka ranskalaiskärkl kärsii edelleen loukkaantumisista, on Real Madrid ollut viime aikoina todella vaarallinen joukkue hyökkäyssuuntaan. Muitakin poissaoloja on, kun sivussa jatkavat Kroos, Mendy ja Diaz.
Maalin tuntua Anfieldillä
Liverpool ja Real Madrid ovat tuttu kaksikko Mestarien liigasta viime kausilta. Real on ollut kaksikosta niskan päällä, neljästä viime kohtaamisesta kolmesti Real on juhlinut voittoa, isoimpana kevään 2018 mestaruutta lukemin 3-1. Tämä kaksikko on kyllästetty sellaisella hyökkäyspään voimalla, että maaliodotusarvo ottelussa on normaalia suurempi. Vaikka Liverpool ei aivan viime kausien veroisessa vireessä olekaan, pystyy joukkue kotikentällään luomaan laadukkaita maalipaikkoja. Real Madrid tuntuu iskevän osumia ottelusta toiseen, ja yli 2.5 maalia tiistain herkkupalaan nousee peli-ideaksi.
