League of Legendsin puolella LECissä aloitetaan talvikauden toinen vaihe, kun kahdeksan parasta joukkuetta eteni lohkovaiheeseen. Lohkossa A pelit aloittavat tänään Vitality ja Heretics. Illan päättävät SK Gaming ja KOI, kun tarjolla on ennakkoon kaksi viihdyttävää ottelusarjaa. Tässä vihjeessä keskitytään jälkimmäiseen otteluun, jossa ”puolustava mestari” haastaa avausvaiheen yllättäjän SK Gamingin. Ottelu alkaa 21:00 ja se on paras kolmesta (BO3).
SK Gaming yllättäjä
SK:n menestys on perustunut kahteen tekijään. Tuore vahvistus Markoon on tuonut kaivatun muutoksen joukkueen jungle-pelaamiseen, kun hän haastaa omalla tontillaan sarjan parhaita. Lisäksi tämän hetken metassa olevat junglerit sopivat hyvin hänen pelityylilleen. Vielä suurempi syy menestykseen löytyy kuitenkin bot-lanelta, kun joukkueen ranskalainen ADC-pelaaja Exakick on tehnyt näyttävän debyytin isoimmilla pelikentillä. Tulokkaan tilastot omassa roolissaan ovat varsin mykistävät ja hän on nöyryyttänyt lähes kaikkia muita ADC-pelaajia tästä näkökulmasta. Uuden pelaajan etu on kuitenkin kaventumaan päin, kun jokainen peli tarjoaa vastustajille lisäinfoa hänen pelaamisestaan. Tähän mennessä SK on onnistunut tarjoamaan Exakickille hyvän farmin peleissä ja tätä kautta joukkue on ollut vahvoilla pelin ratkaisevissa tappeluissa 20 minuutin jälkeen, kun tämän hetken metassa mid-game määrittää vahvasti pelin kulkua.
KOIlla potentiaali
KOI:n uusi vuosi ei ole alkanut onnellisten tähtien alla. Uuden nimen kanssa pelaavat pelaajat, miinustettuna Odoamnella, eivät saaneet lainkaan toivottua aloitusta vuodelle. Joukkue varmisti paikkansa jatkoon vasta viimeisenä päivänä voitolla Astraliksesta. Sen voittopelit ovat olleet ehjiä näytöksiä ja päätösviikonloppu ennen kaikkea joukkueen voitettua 2/3 peliä ainoan tappion tullessa G2:lle. Käyrä on nousujohteinen, mutta kaukana viime kesäkauden tasosta, kun Rogue raivasi tiensä mestariksi. Joukkueen onneksi kummastakaan joukkueesta ei löydy eliitti top-laneria ja ratkaisut tehdään muualla kartalla. Malrang saa tiukan haasteen Markoonista, mutta Larssenin pitäisi pystyä viemään mid-lanen herruus. Bot-lanella Comp saa kovan haasteen Exakickistä, mutta KOIn bot-lane pystyy kaatamaan talvikauden suurimman yllätysduon bot-lanelta.
Pelivalinnaksi otetaan KOIn voittoa, kun paperilla etu on edelleen joukkueen puolella vaikka näytöt talvikaudella eivät tätä välttämättä tue tällä hetkellä. SK:n venyminen ei jatku loputtomiin ja BO3-sarja mahdollistaa yhden tappion sarjaan. KOIlla on myös parannettavaa draftien osalta, kun varsinkin Larssenin valinta on kriittinen draftin tasapainon kannalta. Varsinkin näiden joukkueiden ainokaisessa kohtaamisessa KOI ei ollut vielä metan päällä draftin osalta. Kummankaan kausi ei pääty tappioon, mutta KOI on todennäköisempi jatkaja ylemmässä kaaviossa näiden kahden kohtaamisessa.
