League of Legendsin Euroopan ammattilaissarjan LECin paluu tapahtui viihdyttävästi lauantaina ja heti perään sunnuntaina pelataan talvikauden toinen pelikierros, kun yksinkertaisessa sarjassa panokset ovat kohdallaan läpi pelipäivien, varsinkin altavastaajien osalta. Avauspäivänä vältyttiin suuremmilta yllätyksiltä, kun ennakkosuosikit olivat vahvoja. Sunnuntain kierroksella katseet suunnataan Astraliksen ja MAD Lionsin väliseen kohtaamiseen. Ottelu alkaa aikataulun mukaan 20:00 ja se on paras yhdestä (BO1).
Astralis helisemässä
Astraliksen kausi alkoi valitettavasti kuten voimasuhteet näyttivät. Tanskalaisorganisaatio kuuluu joukkueisiin, joiden tie on lähellä päättyä heti tähän vaiheeseen talvikautta, kun bottom2-sijoitukset ovat valitettavaa realismia joukkueen osalta. Joukkueen rungosta vaihdettiin tälle vuodelle jungleri ja top-lane, kun Finn saapuu Excelistä ja 113 Karmine Corpista. Avausillan perusteella työnsarkaa riittää ja uudistuneen formaatin johdosta aikaa kehittymiselle ei ole, kun jokainen tappio puskee joukkueen lähemmäksi sijoja 9-10. Astralis on yhdessä SK Gamingin kanssa todennäköisin tippuja tässä vaiheessa.
Leijonat iskussa
MAD Lions avasi kautensa voitolla, kun bot-lanen ja top-lanen vaihtanut joukkue näyttää iskukykyiselle myös tälle vuodelle. Nisqy ja Elyoya ovat jo kannuksensa ansainneet. Carzzy ei välttämättä kestä vertailua parhaiden sarjan ADC-pelaajien rinnalla, mutta hänellä on lähes parasta vastinetta support-puolella, mitä sarjasta voi saada, kun Hylissang on yksi skenen arvostetuimpia pelaajia omassa roolissaan. Top-lanella 2023 tahtipuikkoa heiluttaa korealainen Chasy, kun myös LECissä on nähty kasvavissa määrin pelin johtavan alueen pelaajia täsmävahvistuksina. Hylissangin aggressiivinen pelityyli yhdistettynä Elyoyan pelityyliin tarjoaa joukkueelle hyviä tilaisuuksia roamata kartalla ja antaa carryjen farmata rauhassa samalla, kun muu joukkue voittaa visiopelin joukkueelleen.
Avausviikko on MAD Lionsille helppo ja se tarkoittaa pakollisia rutiinivoittoja, kun joukkueen taso testataan vasta kovempien nimien kanssa. Joukkueiden välillä on selkeä tasoero ja leijonat ovat kuskin paikalla ottelussa heti alusta asti. Astralikselta vaaditaan todella kovan tason outdraftaus, jos joukkue mielii napata voiton nälkäisen leijonalauman edestä. Lapulle otetaankin tappojen tasoitusta MAD Lionsin eduksi, kun linja on yllättävän alhainen peilaten esimerkiksi eilisen illan match-uppiin ja linjaan. Näillä asetteluilla kohde on poimittava talteen.
