Lentopallon EM-kisojen otteluohjelma säilyy tiukkana, kun Suomella on myös tänään peli omassa lohkossaan. Tänään vastaan asettuu ennakkoon lohkon paras joukkue Slovenia, kun aina MM-välieriin asti yltänyt joukkue hakee menestystä eurokentiltä. Suomen vahvat otteet avauspeleissä ovat aiheuttaneet ilonaiheita suomalaisyleisölle, mutta tänään joukkue saa vastaan maan lajin absoluuttiselta huipulta. Ottelu alkaa 17:30 Suomen aikaa.
Suomi positiivinen yllättäjä
Kahden ottelun jälkeen (yksi voitto, yksi tappio) Suomen esitykset ovat jättäneet varsin positiivisen mielikuvan. Joukkue on pystynyt pelaamaan suurimman osan ajasta vahvuuksillaan ja nuori joukkue ei ole kumartanut suosikkien edessä. Tänään vastaan kuitenkin asettuu selkeästi kovatasoisin vastus lohkosta ja on pohdinnan arvoista, että Suomen kannattaisi jopa kierrättää pelaajia tässä ottelussa. Espanja ja Ukraina pelit ovat selkeästi tärkeämpiä voitettavia ja kolmas peli kolmeen päivään on raaka kuormitus jopa paljon pelaamaan tottuneille pelaajille. Optimaalisellakin pelillä Suomen on vaikea nähdä nappaavan tästä voittoa ja Slovenian napatessa ensimmäiset erät nimiinsä, ovat rotaatiot lähes varmoja.
Slovenia avasi voitolla
Slovenia nukahti avauserän ottelussa Ukrainaa vastaan, mutta tämän jälkeen vei rutiininomaisesti seuraavat kolme erää nimiinsä ja ei kärsinyt pistemenetyksiä tässä vaiheessa turnausta. MM-kisoissa neljänneksi jäänyt maa hakee mitalia EM-kisoista, kun rankingissa viidentenä olevalla joukkueella on kaikki edellytykset myös näissä kisoissa mitalipeleihin. Sen pelinjohtajana häärää passarin roolissa kokenut Gregor Ropret, jolla on ikää jo 34 vuotta. Hänen vastakierrossaan pelaa hakkuri Rok Mozic, jolla on ikää vasta 21 vuotta, kun hän teki maajoukkuedebyyttinsä jo alle 18-vuotiaana kivikovassa Slovenian maajoukkueessa. Joukkueessa riittää leveyttä ja Suomelta vaaditaan selkeästi turnauksen paras peli voitosta haastamiseen. Bulgariaa vastaan joukkue vielä sinnitteli hyökkäystehoissa, mutta Slovenian ulottuva keskipelaajaosasto Kozmernik ja Pajenik on selkeästi vaikeampi ohittaa ja tuo myös uuden tason vastustajan keskipelaamisen uhkaan. Lapulle otetaankin Slovenian suoraa 3-0 voittoa, kun kerroin on vielä pelattavan puolella. Slovenialla on lepoetu, materiaalietu ja lisäksi Suomen kannalta tämä on ”vähiten tärkeä” peli kolmesta jäljellä olevasta.
