Lentopallon EM-kisat ovat edenneet päätösviikonloppuun, kun lauantaina on vuorossa välierät, joissa ratkotaan osallistujat sunnuntaina pelattavaan finaaliin. Päivän ensimmäisessä välierässä kohtaavat Suomenkin pudotuspelien avauskierroksella kaatanut Puola sekä yllättäen neljän parhaan joukkoon tiensä selvittänyt Slovenia. Ottelu alkaa 18:30 ja se pelataan Puolan fanien täyttämällä Spodek Areenalla.
Puola itse vakuuttavuus
Puolan joukkue ei ole jättänyt jossitteluille sijaa turnauksessa, kun se ei ole hävinnyt yhtään ottelua matkalla välieriin. Pudotuspeleissä joukkue ei ole hävinnyt erääkään, kun sen titaaninen avausseitsikko on näyttänyt tasonsa vastustajille. Joukkueen kirkkain tähti Wilfredo Leon on ollut todella hyvä hyökkäys- ja syöttöruuduissa, kun hänen syöttövuoronsa koituivat mm. Suomen kohtaloksi, kun ykköstempo on poissuljettu vaihtoehto hänen syöttövuoroillaan. Leonille tulitukea antaa joukkueen hakkuri Bartosz Kurek, joka kiittää saamastaan ylimääräisestä tilasta Leonin kustannuksella ja takoo omat pallonsa kenttään kovalla prosentilla, kun molempien herrojen hyökkäystehot Venäjää vastaan olivat n. 70 prosenttia. Puolan joukkueesta ei löydy heikkoja lenkkejä, joita vastustaja voisi käyttää hyväkseen omassa pelissään, kun Leon on myös hyvä vastaanotossa ja yhdessä liberon kanssa he peittävät jo suurimman osan kentästä. Joukkueen syöttö- ja torjuntapeli ovat olleet turnauksen parhaimmistoa. Varsinkin ulottuvaa torjuntaa vastaan vastustajien työkalut ovat olleet vähissä, kun hyökkäyksen vaihtoehdot kapenevat merkittävästi Puolan muurin noustessa eteen.
Slovenia jo voittaja
Ennakkoasetelmissa Slovenian ei olisi pitänyt olla neljän parhaan joukossa, mutta Ranskan täydellinen epäonnistuminen pudotuspelien avauskierroksella mahdollisti joukkueelle suhteessa helpoimman kaavion ja matkan välieriin. Joukkueen piti voittaa Krotia ja Tsekki matkalla välieriin, kun molemmat vastustajat olivat ennakkoon heikompia joukkueita kuin Slovenia. Slovenia on totuttun näkemään lentopallokartalla piirun verran parempana joukkueena kuin Suomi. Joukkueen kriittisimmät pelaajat Puolaa vastaan ovat hakkuri Tonček Stern sekä yleispelaaja Tine Urnaut, kun joukkueen hyökkäyksen kärjen pitää pystyä tappamaan palloa vaikka käsien kautta kimmottamalla. Joukkueen keskitorjujat ovat vahvat, mutta suureksi haasteeksi nousee Puolan syöttö, kun Slovenialla voi olla haasteita ykköstemponsa kanssa.
Ottelussa ei ole ennakkoasetelmissa kuin yksi suosikki, kun Puola vahvistettuna kotiyleisöllään vaikuttaa tähän asti lähes pysäyttämättömälle joukkueelle. Slovenian roskapallojen pelaus on ratkaisevaa, kun esimerkiksi Leonin syöttöputket on katkaistava ensimmäisellä sideoutilla. Erävoitto voi pienillä mahdollisuuksilla tulla Slovenian venymisellä, mutta ottelun voittoon vaaditaan valittettavasti Puolalta merkittävää alisuorittamista joukkueen osalta, kun sillä löytyy myös penkiltä kovaa paikkaajaa, jos avausseitsikosta yksittäisen pelaajan peli takkuilee. Kertoimien valossa houkuttavin peli on Puolan erätasoitus, kun Bethard tarjoilee muuhun markkinaan verran tarpeeksi ilmaa, että kohde kelpaa pelivalinnaksi lapulle asti. Myös ottelun pistetasoitus olisi realistinen kohde, mutta tarjotulla kertoimella erätasoitus on parempi peli näistä kahdesta.
