Jalkapallon MM-kisojen D-lohkossa Tanska kohtaa Tunisian tiistaina klo 15.00 alkaen.
Tanska potentiaalinen menestyjä myös MM-kisoissa
Tanska on yksi mustista hevosista tämänkertaisissa MM-kisoissa. EM-kisoissa joukkue selvitti tiensä aina välieriin saakka, jossa joukkue taipui vasta jatkoajalla Englannille. MM-karsinnat sujuivat Tanskalta samaan vahvaan tyyliin, kun se voitti karsintalohkonsa neljän pisteen erolla Skotlantiin ja peräti 11 pisteen erolla Israeliin nähden. Tanska ei pelannut valmistavia otteluita turnauksen alla, vaan syksyn kovat Nations Leaguen ottelut toimivat hyvänä sparrauksena Qatarin kisoja ajatellen.
Nations Legue tarjosi kovia vastustajia, ja Tanska onnistui voittamaan Ranskan ja Itävallan kahdesti, mutta Kroatia oli vielä liian kova pala kaadettavaksi. Tanskan kannalta hyvä uutinen on Christian Eriksenin paluu maajoukkueeseen vakavan sydämen pysähdyksen jäljiltä kesällä 2021, ja huippuvireinen Eriksen tuo jo ennestään tulivoimaiselle joukkueelle ripauksen yllätyksellisyyttä ja erikoistilanneosaamista. Tanska on yhdessä Ranskan kanssa suosikki etenemään jatkoon D-lohkosta.
Tunisian hyökkäys ei vakuuta
Tunisia ei ole suurta menestystä kansainvälisessä jalkapallossa päässyt maistamaan. Joukkue selvitti tiensä kisoihin MM-jatkokarsintojen viimeisessä vaiheessa, jossa se pystyi kampeamaan Malin tieltään kaksiosaisessa otteluparissa. Tunisia on kohtalaisen nimetön porukka MM-kisojen tähtiloistossa, ja joukkueelle povataan korkeintaan kiusaajan roolia, jossa se tulee jäämään D-lohkon hännille, eikä asiaa pudotuspeleihin ole.
Valmistavat ottelut ovat sujuneet Tunisialta vaihtelevasti, joukkue hävisi syyskuussa Brasilialle 1-5, mutta onnistui voittamaan Japanin 3-0 ja Chilen 2-0. Tunisian ongelmana on joukkueen köykäinen hyökkäyspää, ja joukkueella on hikinen urakka edessään, kun se pyrkii murtamaan Tanskan ja Ranskan puolustuksia auki. Puolustuspeliin nojaamalla Tunisia pystyy kiusaamaan vahvempiaan, mutta varsinaista uhkaa se ei muodosta heikohkon hyökkäyspään pelaamisen vuoksi.
Tanska uskaltaa olla rohkea
Tanska ja Tunisia eivät ole aikaisemmin tällä tasolla kohdanneet. Tanska on selkeä suosikki, sillä on todella rutinoitunut ja aktiivinen joukkue, joka huokuu hyökkäyspään taitoa. Eriksen tuo selkeästi syöttövoimaa lisää keskikentälle, ja hyökkääjät saavat varmasti palloa jalkaan. Tunisia ei pysy millään täyttä 90-minuuttista Tanskan kyydissä, vaan Tanska aloittaa MM-urakkansa vahvasti voittaen. Materiaalietu on selkeästi Tanskalla, ja joukkuetta vastaan on äärimmäisen vaikea puolustaa virheettömästi.
