MM-kisojen alkulohkovaiheen viimeinen ottelukierros alkaa tiistaina. Hollanti kohtaa kisaisäntä Qatarin klo 17.00.
Hollanti pääsee lohkokärjessä Qataria vastaan
Hollannin MM-taival ei ole sujunut aivan odotetulla tavalla. Avausottelussa joukkue kaatoi Senegalin 2-0, mutta toisessa ottelussaan Ecuadoria vastaan tuloksena oli pistejako 1-1-tuloksella. Kahden kierroksen jälkeen tilanne alkulohkossa on kuitenkin Hollannilla edullinen, joukkue johtaa A-lohkoa tasapistein Ecuadorin kanssa. Qatarin kaatamalla jo varma pudotuspelipaikka varmistuu myös lohkovoitoksi, jolla voi olla myönteinen vaikutus tuleviin jatkopeleihin.
Memphis Depay on kuntouttanut itseään kuntoon loukkaantumisen jäljiltä. Depay on pelannut turnauksessa vielä säästeliäästi, sillä sekä Senegalia että Ecuadoria vastaan hyökkääjä tuli kentälle vaihdosta. Depayllä on kunnossa ollessaan mahdollisuus piristää Hollannin hyökkäyspään pelaamista, ja Qataria vastaan edessä saattaa olla ensimmäinen 90-minuuttinen. Materiaaliltaan ja taktiselta osaamiseltaan Hollanti on selkeästi Qataria edellä. Loukkaantumisia ei ole, joten kokoonpanon suhteen Louis van Gaal saa valita haluamansa miehistön.
Qatar jäämässä A-lohkon hännille
Qatarin taival MM-kisaisäntänä on sujunut pelillisesti heikosti. Joukkue taipui avauksessaan Ecuadorille 0-2, mutta pelillisesti Qatar oli todella paljon perässä pelin nopeuden suhteen. Toisella kierroksella tappioputki jatkui, kun Senegal kaatoi Qatarin 3-1. Tulosten myötä Qatarilla ei ole enää mahdollisuuksia pudotuspeleihin, A-lohkon jumbopaikka on myös hyvin todennäköinen lopputulos, mikä olisi heikoin noteeraus MM-kisaisännistä kautta aikain.
Qatarin pitkä valmistautumisjakso MM-kisoihin ei näytä tuoneen joukkueelle kilpailuetua, vaan oman maan pääsarjassa pelaavista pelaajista koottu joukkue on laadullisesti ja taktisesti todella pahasti perässä Senegalin ja Ecuadorin tasoisia maita vastaan. Lohkon päätösottelussa Qatar varmasti yrittää kaikkensa, mutta vaikea on nähdä joukkueen pystyvän haastamaan Hollantia, joka on kyllästetty edelleen isolla määrällä yksilötaitoa.
Hollanti hyökkää Qatarin kumoon
Hollannin vire pidemmältä ajalta on ollut todella hyvä, joukkue on pelannut jo 17 ottelua peräkkäin tappioita, ja hyvällä tuloksella tiistaina MM-turnaus jatkuu 16 parhaan joukossa. Hollannin hyökkäyspeli ei ole vielä ollut parhaimmillaan, mutta nyt joukkue saa oivan mahdollisuuden harjoitella maalipaikkojen rakentamista ja viimeistelyä, Qatar ei millään pysty täyttä ottelua puolustamaan ilman takaiskuja. Pelin temmossa on hurja ero Hollannin eduksi, joka lopulta kääntää ottelun sen voitoksi, eikä marginaali välttämättä ole kovinkaan pieni.
